圖為瓦窯堡會議舊址。新華社發
1935年12月17日—25日，中國共產黨在陜北瓦窯堡召開了政治局擴大會議。這次會議是在全國抗日民主運動日益高漲的形勢下召開的。
1935年，日本帝國主義繼侵佔我國東北後，又發動了“華北事變”，妄圖把華北變成第二個“滿洲國”。而國民黨政府屈服於日本帝國主義的淫威，繼續實行不抵抗政策，先後與日軍簽訂了“秦土協定”和“何梅協定”，實際上把包括北平、天津在內的河北、察哈爾兩省的大部分主權奉送給了日本。中國共產黨積極領導了全國人民的抗日救亡運動。1935年8月1日，中共駐共產國際代表團起草了《為抗日救國告全體同胞書》（即《八一宣言》），10月1日正式以中華蘇維埃中央政府和中共中央的名義公開發表。這個宣言是根據共產國際第七次代表大會關於建立反法西斯人民統一戰線的精神提出的。宣言呼籲各黨派各軍隊和各界同胞停止內戰，集中力量一致抗日，並建議組成統一的國防政府和在國防政府領導下的抗日聯軍。在中國共產黨的影響和領導下，1935年12月9日，北平學生爆發了“一二九”運動，1萬多名學生舉行抗日示威遊行，推動了全國抗日救亡運動的發展。
在此期間，長征中的中國工農紅軍于1935年10月勝利到達陜北。11月下旬，中共駐共產國際代表團所派代表張浩（林育英）回到陜北，向中共中央傳達了共產國際關於建立廣泛的反法西斯統一戰線的精神和八一宣言的內容。
