青海玉樹突發強震，當地人民生命財產安全受到嚴重威脅。面對救災任務，中國國際航空公司迅速組織動員，採取有效措施，一架架搭載著救援人員和救援物資的救災飛機飛進高原。
迅速部署
玉樹機場海拔3950米，屬高高原機場，海拔高度高，氧氣稀薄，飛行難度大。為了保障飛行安全，中國民航局對高高原機場的飛行設置了一系列準入條件，目前國內只有空客A319可以執飛，對飛行員也有飛行時間和高原飛行經驗極嚴格、極高的要求。
在玉樹航線上，國航以往沒有航班，國航的救災飛行面臨著嚴峻的挑戰。但擁有五十餘年的高原持續安全飛行紀錄、歷經多次國內外重大救災飛行的國航，已積累出豐富的經驗，建立了成熟的救災應急體系，擁有了一批業務素質、心理素質過硬的飛行人員。
上級任務一經下達，國航總裁蔡劍江和分管飛行和安全的副總裁宋志勇第一時間就趕到了運作指揮中心，召開緊急視頻會議，宣佈啟動救災準備程式，對飛行安排、航行計劃、機組準備、機務保障、空中和地面服務、油料準備、食品配備等各方面進行了全面部署。蔡劍江說：“救災任務，人命關天，各部門要迅速行動，認真研究飛行條件，確保飛行安全，以最高的效率把救災人員和物資送到災區。”
急調飛機
地震當天，國航適合高原飛行的兩架空客A319和一架波音757被緊急抽調。考慮到當時在大連執行航班任務的一架空客A319離北京最近，公司立即決定，與旅客協商，快速把飛機調回首都機場。此時飛機已經上客，經機長廣播後，得到了旅客的充分理解，旅客很快下機。
