起飛，在人民最需要的時候——空軍運輸航空兵某團抗震救災紀實
14日7時49分，青海玉樹發生7．1級地震。危急時刻，空軍運輸航空兵某團第一時間開闢“空中生命通道”，運送救災人員和物資進災區，轉運危重傷病員脫險境。
“崑崙雄鷹”辟天路
災區就是戰場，行動刻不容緩。接到預先號令後，這個曾先後7次進駐青藏高原、數千次飛越崑崙山脈，被空軍授予“崑崙雄鷹”榮譽稱號的團隊，中止全部轉訓任務，立即收攏人員、檢修飛機，挑選技術過硬、作風過硬的有高原飛行經驗的飛行員編成9個任務機組。
與此同時，他們調閱了玉樹機場資料資訊，針對玉樹機場停機位少、保障能力有限、裝卸能力不足等問題，研究制訂了在條件允許的情況下採取超常規直飛等飛行措施，使每條航線節約航行時間40分鐘以上；組織成立機務專家組，準備攜帶檢修檢測設備，前出至成都太平寺機場，對飛機進行跟蹤檢查維護，迅速做好了隨時出動執行任務的一切準備。
“起飛！”一聲令下，“崑崙雄鷹”再次出征！
14日13時13分起，在這個團所在師副師長、機長王志強的帶領下，汶川抗震救災中被評為“全國抗震救災模範”的機長邱德甫，“全軍優秀共產黨員”、機長謝昌強以及副團長丁毅，分別駕駛伊爾－76大型運輸機緊急飛赴北京南苑機場和成都太平寺機場。
當晚19時，3架飛機運載的中國國際救援隊和51．5噸物資裝備，安全抵達玉樹機場，抗震救災“空中生命線”順利貫通。
夜航機組闖難關
坐落于群山峽谷之中的玉樹機場，只有兩個停機坪，最多只能停放4架大型運輸機。
為確保救援人員和物資裝備及時運抵災區，危重傷病員能快速轉運到外地進行救治，在科學合理安排進出港航班架次、提高機場裝卸能力的基礎上，快速開通機場夜間飛行能力，成為保障“空中生命線”高效運轉的最佳選擇。
玉樹機場剛剛建成投入運作僅半年，缺乏輔助跑道和配套的夜航保障設施，從未保障過夜航飛行。在這樣一個海拔高度近4000米的高原機場實施夜航，既是對這個團遂行多樣化軍事任務能力的一次檢驗，也是對飛行人員的技術、作風、心理品質的一次考驗。
拯救生命迫在眉睫。按照空軍指揮部的緊急部署，14日，這個團某場站場務連連長張中堂等5名官兵，奉命攜帶空軍緊急調派的1套應急助航燈光系統和3台燈光布設車飛抵玉樹機場，擔負布燈保障任務。
當晚，張中堂等官兵強忍高寒缺氧帶來的高原反應，將各種顏色的保障燈佈滿了跑道、停機坪和滑行道。他們心中只有一個目標：確保從北京南苑機場起飛、運送總參總醫院醫療隊到玉樹的丁毅機組安全著陸。
22時30分，丁毅機組駕駛飛機抵達玉樹機場上空——他們將進行空軍運輸航空兵歷史上首次在高原陌生機場簡易保障條件夜間著陸。
一路上，機組領航員張貴良利用GPS精確選擇航線，把周邊高山的位置一一通報給飛行員。座艙內，整個機組不斷相互交換著協同密碼；座艙外是漆黑一片，丁毅只能憑地圖留給自己的印象判斷機場位置。
隨著飛機高度的降低和離跑道越來越近，機場的跑道燈逐漸可以辨認。丁毅根據領航員的報告，控制飛機平穩下降。為確保安全著陸，他放棄機場儀錶著陸系統，改用目視燈光飛行。
兩邊的燈光飛快後退，機輪平穩輕柔接地。高原機場空氣稀薄、阻力小，著陸時飛機速度要比內陸機場高，如果著陸太靠前或減速不及時，就有衝出跑道的危險。丁毅再次下達密碼：“反推，阻流板減速板！”並開始使用剎車。
飛機終於慢慢地減速，丁毅長長地舒了一口氣，這時他才發現，自己手心和腦門全是汗。當晚，丁毅機組又把150名傷員空轉至成都救治。
隨後，空軍又緊急增調了2套機場應急助航燈光系統，使玉樹機場的開放時間由過去的每天13小時增加到24小時，提高了機場使用率，確保了“空中生命線”的暢通。
心繫災區勇向前
從一個每週只有數趟航班的高原機場，到如今每天都有數十次緊急飛行的空中生命線起點，玉樹生命救援的背後，是一次又一次救災飛行的奇跡。
連日來，這個團8架伊爾－76運輸機，都經歷了高原機場飛行、夜間和淩晨起降、空中繞飛和臨時領受任務的考驗。飛行人員飛行和佔場時間平均每天達18小時，機務保障人員每天工作達20小時以上。
17日15時30分，玉樹機場漫天飛雪。駕駛滿載傷病員飛機的師參謀長胡紀峰迅速起飛，從峽谷入口處進入基本航線，開始爬升。胡紀峰沉著冷靜地穩穩握住飛機操縱桿，嫺熟地一邊爬升一邊繞開雷區。雷區剛過，飛機又遭遇嚴重結冰，開始出現異常顛簸。胡紀峰又果斷改變高度，從1.2萬米高度上實施繞雲飛行，安全順利地將傷員運抵成都太平寺機場。
20日晚，青海省政府緊急向空軍請求援助，將部分危重傷病員轉出災區。正在準備就餐的邱德甫機組接到命令後，直接從飯堂趕赴西寧機場，在氣象條件比較複雜的情況下，夜航飛抵玉樹，連夜將48名傷員及陪護人員搶運出災區。
勇當先鋒闖天路，赤膽忠誠為人民。截至4月21日，這個團共完成救災任務飛行92架次，空運救災人員1576人、各類救災物資984.5噸，向災區外轉運傷病員及陪護人員1823人。
