謝長廷，1946年生，臺北市人。臺灣大學法律系畢業後，曾就讀于日本京都大學，並先後獲得法學碩士學位及博士課程結業證書。1985年，謝長廷擔任外公政會秘書長。1986年起草民主進步黨黨綱，並成為民主進步黨黨名命名者。1986年-1996年連任六屆民主進步黨中常委。在1981年-1989年期間還當選為"臺北市議會"第四、五屆議員；1989年-1996年期間先後出任第一、二、三屆"立法"委員。1990年籌組發起臺灣"福利國連線"，1996年擔任過民主進步黨第一屆民選"副總統"候選人。1996年6月至1998年7月出任民主進步黨中評委主委。1998年當選高雄市市長。2000年7月當選民主進步黨黨主席。2005年任“行政院”院長，後因與陳水扁政見不合，導致任職未滿一年就被迫離職。2007年5月，經過民進黨的黨內初選，謝長廷成為民進黨2008台灣地區領導人選舉候選人。