臺灣早期漢移民雖多為海盜、冒險家，但自明鄭以降，文治教化漸具規模，並依附於內地的科舉制度，成為典型的儒家社會。書院的廣設，反映了南投文教的興盛，而南投地處內陸地，不似沿海商民般漂泊崇利，使得這些書院還能保留至今。書院制度由來已久，不同於一般官辦學校以培養作官的人材為目的，是一處作學問的場所。  藍田書院初建於道光11年（1831年），曾多次重修，正殿為文昌祠，祀文昌帝君，傍祀紫陽朱夫子神位；後殿一樓為濟化堂，奉祀武聖關公等神明，二樓為大成殿，祀孔子與儒家歷代聖賢，故每逢考季，總有為數不少的考生前來，祈求高中，為特定的三級古跡。藍田書院為一閩南三合院式建築，從側門進入書院，旁有南投縣政府立的大理石碑記，詳述書院的沿革。山門設于書院東南角，名為“奇賢門”，門內有一造型奇特之照壁。 登瀛書院建於道光27年（1847年），俗稱文昌祠，又因出了不少秀才，故被當地人戲稱為“秀才窟”，至今已有150餘年歷史，雖經多次重修，仍大體維持原貌，為島內古老書院保存最完整者，目前已被列為三級古跡。登瀛書院位於田野間，清幽靜雅，為一單進三合院建築，中央為三開間正殿，一旁有過水廊連接兩側廂房，設有齋房、肄業房、山長房和藏書房，院落前方有一座三脊燕尾式照壁，頗為特殊。為了符合書院的教化特質，所有裝飾手法一律淡雅肅穆。登瀛書院主祀文昌帝君，陪祀朱子、文魁等，皆為民間信仰中保祐讀書人的神明，因此每逢考季，常可見到供桌上亦擺滿了准考證，分別依照大專部、高中部及一般考試排列，饒富趣味。  明新書院位於集集鎮永昌國小旁，為一傳統三合院建築，建於光緒11年（1885年），供奉文昌帝君、紫陽夫子和制字先師，是集集義學之創舉。書院完全依古貌修復，主體為正殿與兩邊的廂房，前有大埕，是集集每年祭孔之所，埕外立有明新書院志詳載沿革，而院內擺設了許多石臼、石磨、犁頭、蓑衣等昔日農村用具，展現出古樸風貌，加上環境清幽，吸引不少遊人前來。發生921集集大地震後，這三處書院因結構老舊，而且臨近震央，皆受到程度不等的員壞，目前正由相關單位修復中。
乘車風向標：1．自彰化搭往草屯的彰化客運，在新莊站下，行至史館路左轉可抵登瀛書院。2．自臺中乾城站搭往南投市或水裏臺汽客運，于南投站下，循復興路左轉文昌街，可抵藍田書院。3．自臺中乾城站、南投市搭往水裏的臺汽客運，或由二水、員林搭往水裏的員林客運，在永昌國小下車可至明新書院。
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