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臺南市夙有文化古都之稱，擁有多項地方特有的民俗傳統技藝及文化活動，由於社會的轉型，生活型態的變遷加上市府未能積極參與或輔導，使府城的民俗文化有日漸沒落及消失的趨勢。而臺南市廟宇慶典活動舉辦的季節多集中于春、秋兩季。但目前臺南市的觀光與民俗及廟宇活動未能有效結合。
宗教信仰
道教為臺南市信徒最多的宗教，其次是基督教和天主教，而佛教則位居第四。
廟宇
臺南為大陸最早移民來臺定居的地區，昔日大陸來臺定居的人民，多由福建隨帶神像前來供奉。最初是在家中奉祀，嗣俟人口逐漸增加，即搭建簡單茅屋共同供奉，由茅屋而建成小廟，再由小廟而擴建為大廟。所以臺南廟宇均具區域性，即某廟係屬某幾條街或某境信徒所共同奉祀。寺廟不僅是大部分市民的信仰中心，也是民眾日常聚會的場所，古老的寺廟具有歷史意義，舉凡民間藝術的菁華，諸如建築、雕刻、陶瓷、書畫等，盡薈萃於此，可以說是宗教、歷史及藝術的寶庫。
臺南市的祠廟包括了早期由朝廷出資興建的官廟，文人雅士多喜流連的寺庵及民眾建立的境廟。官廟中保存原狀最好的為孔子廟，其歷代修建碑記為全省之最，現經政府修繕完整。而寺庵中，最具代表性的有開元寺和法華寺，其佔地廣闊且庭園佈置雅致，其中尤以法華寺最為出色。境廟因有群眾基礎，一般經濟狀況良好，一有損毀民眾即捐款翻修，以致愈修愈華麗，而漸失原有的古樸風味，境廟中保持最好的為大天后宮，祀典武廟及妙壽宮，其中大天后宮與祀典武廟，規模廣大，空間型態甚佳。
廟宇早期為排難解紛的處所，遇境內居民有糾紛時，請求籤首及老大調解，這種調解的集會名為“落宮”，是一種社會制裁。早年臺南市上帝廳境內尚有若干小廟境，遇調解案當事人涉及兩廟境或事情重大者，尚須請上帝廟十八境總簽首蒞臨調解。目前鄉村居民發生糾紛，仍有請廟中老大代為排解者，但已沒有昔年“落宮”的權威。
三大匾
臺南府城有三大名匾，分別為：天壇的“一”、臺灣府城隍廟的“爾來了”、竹溪寺的“了然世界”。同具有宗教教化深意、言簡意賅的特色，且書法造詣皆有可觀之處，多為醒目警世之意，號稱臺南府城三大名匾。如“一”寓有人千算不如天一算之意；“爾來了”欲令人明白城隍主司人間善惡賞罰；“了然世界”指洞悉萬物、大徹大悟的佛學喻意。
詩社
在臺南所創詩社，不僅限于臺南市人，“外省人”所創兩社，一是明代的“海外幾社”，明永歷十五年設于東都（即今臺南），因隨鄭成功入臺的江蘇徐孚遠中丞等六人，創設海外幾社，稱海外幾社六子。另一個是光緒十五年廣西灌陽翰林唐景崧為臺澎道，與其他顯宦名人數十名設亭吟會于臺南道署。詩社中有稱為詩會、鐘樓、鐘亭、詩學研究會，結居皆屬詩社。其中桐成吟社設立時正值抗戰，時局靡寧，舉凡南市所南社、桐侶、西山、春鶯諸社，處於支離破碎當中，各社融為一爐，稱為桐城吟會。
安平民俗
安平區三百餘年來歷經荷蘭、明鄭、滿清，及日據各時期，滄桑屢經，變革相乘，但安平的舊街道市仔街，依然保持著若干清代古老房屋的建築，許多古時居民的習俗，在安平仍沿襲著，較臺南市猶為守舊。比方在臺南市區內已找不到的擋煞用的“刀劍屏”，安平到處可見，住家在庭院對著門口處，立一木屏風，上畫獅頭（口含劍）、八卦，屏風上插有木製刀劍戟五支至七支，它與“石敢當”一樣，是作為擋煞用的。
文學作品
以臺南市為背景的文學作品：
第一次的親密接觸（蔡智恒）
赤崁記（西川滿）
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