|
一眨眼，人類第一次登陸月球已經30多年了。但月球來自哪？這個謎緊緊地困擾住了地球上的科學家。最近有研究說，有直接證據表明，月球是地球與另一個行星發生劇烈碰撞的結果。
以前也曾對地球和月球上的岩石樣本進行過分析，說二者一模一樣，應該是起源於同一種物質。但就這樣草率地認為地球和月球本是一家，問題挺多。比如說，月球和地球是怎麼同時從同一物質形成的。有說法是，早期地球轉得太快，以至於開始膨脹，最終破裂分離出月球，可惜這種說法信服的人不多。
據《新科學家》報道，瑞士科學家最近也比較了月球和地球的岩石樣本，結論卻與上述研究不同。他們使用質譜儀法，把樣本經過氬燃燒氣化，高精度地分析樣本裏成分的重量，結果發現，雖然二者在多數方面極其類似，但月亮岩石樣本的鐵57對鐵54同位素的比率比地球上的要高一點。
科研人員說：“我們惟一可以解釋的就是，在月球和地球的形成過程中，它們部分氣化了。”只有“巨大行星相撞”理論才可能具有氣化原子所需要超過1700攝氏度的高溫環境。太陽系誕生大約5000萬年後，一個像火星那麼大的行星(Theia)與地球發生了碰撞。這個災難性的碰撞威力巨大，可能是超過使得恐龍滅絕的那次行星碰撞所釋放能量的1億倍，足以融化、氣化地球的相當一部分，Theia同時也被完全摧毀了。碰撞所產生的殘骸進入地球的軌道，最終合併形成了月球。
當氣化鐵原子時，品質相對輕點的同位素先蒸發掉。既然變成月球的殘骸曾經被徹底氣化，它有可能損失較多較輕的鐵同位素，也就是說月球鐵57對鐵54的比例要比地球高一點。科學家所以有上述之解釋就是根據這一點。
關於月球的起源此前還有一種理論，該理論認為是路過的天體被地球引力“抓住”了。月球起源之謎引起了不少科學家的興趣。今年歐洲航太局將用衛星發射一台重3公斤、烤箱大小的壓縮影像展示X射線光譜儀，儀器將沿著離月球表面僅1公里的橢圓形軌道繞月球運作，監測並記錄不同的光波數據。其中，由它測定的首張完整的高解析度月球地圖以及獲取的有關鎂和鐵比例的數據等，將有望告訴我們月球到底起源於哪。 | 
