正式進入農曆己醜年，即牛年。按照人們的期望，牛年自然要有牛一樣的作風，踏踏實實，穩健有力，以便牛年帶來牛氣沖天的好運。國家郵政局今年發行的《己醜年》特種郵票為牛年賀歲，圖案就是向前奔跑的一頭裝飾畫牛，寓意奔騰紅火和牛年興旺之意。
按傳統的甲子紀年法，2009年將迎來農曆己醜年，醜對應的是十二生肖的第二位動物——牛。在國人的印象中，牛是勤勉友善的動物，而牛的寓意也多美好。今年發行的牛年郵票,是國內第三輪牛年生肖郵票。此前，1985年發行第一輪生肖郵票中的“牛票”，圖案是昂首站立的一頭牛。1997年發行的第二輪生肖郵票中的“牛票”，一枚為“金牛奮蹄”，圖案是昂首向上的一頭剪紙花牛，另一枚“牛耕年豐”是一盞宮燈上書一隸書“牛”字。
在牛身上，國人一直寓意美好。1985年1月5日發行的第一輪生肖郵票中的T102《乙醜年》，姚鐘華創作的老黃牛圖特種郵票，圖案是昂首站立的一頭牛，剛勁、有力、簡潔，是力與美的象徵，表現了牛賦予人的精神力量——吃苦耐勞、踏實溫順、任勞任怨、默默奉獻，用牛的威猛和力量表現一種不斷向上的精神。其後，1997年發行第二輪生肖郵票中的“牛票”，即《丁醜年》特種郵票——“金牛奮蹄”，以民間剪紙為素材，畫面質樸豪放，展現著牛的力量和牛勤勞實幹的精神；“牛耕年豐”則古典吉祥、充滿喜氣。整個圖案造型大方穩健，民族風格濃郁，線條粗獷，刀法細膩，色彩斑斕，具有強烈的裝飾韻味和藝術感染力。
牛是勤勞質樸的動物，深受國人喜愛。1981年就有了《畜牧業——牛》特種郵票，全套6枚所表現的是中國當時農牧區主要飼養的幾種牛——“秦川黃牛”、“濱湖水牛”、“牦牛”、“中國黑白花奶牛”、“草原紅牛”和“西門塔爾種牛”，這也是十分少有的一套牛專題郵票。不過，在其他涉及民間藝術等題材的郵票中，都不乏牛的身影。
牛遍全球
聊牛
牛年畫牛，有種特別的衝動。牛代表著勤奮與奉獻，它不停地耕耘，吃的是草，擠出來的是奶。牛象徵著努力向上，牛氣沖天、牛氣逼人，牛年將給新年帶來勃勃生機。法國有句諺語：當太陽升起，所有的雪都消融了。當時的投稿共畫了三頭牛，一頭是正面的，一頭是側面的，還有一頭是在水裏的。最後，評委會選擇了一頭正面的牛，因為它比較具象，雖然低著頭，但活力四射充滿了向上衝的牛氣。
——法國2009牛年郵票設計師李中耀
牛年到，不僅牛氣沖天，更牛遍全球，不但日本、韓國、新加坡等深受中國文化影響的國家發行了2009牛年生肖郵票，美國、加拿大、法國、紐西蘭等也不約而同推出了2009牛年生肖郵票。在加拿大多倫多，不少人在發行當天早早就排在了太古廣場和城市廣場等多家分銷郵票的商店門口，等待著牛年郵票。
今年加拿大發行的牛年生肖紀念郵票,由國內郵票和國際郵票兩個版本組成，是設計師伊萬·諾沃提尼邀請溫哥華華裔陶藝藝術家高淑惠一同參與完成的。其中，國內郵票的圖案主體是一頭裝飾著梅花圖案的吉祥紅牛，背景是起伏的群山。國際郵票主體是一尊有牛形浮雕的中國傳統藝術陶瓶。與這兩個版本的“牛年”郵票同時推出的還有首日封和“牛年”郵票紀念海報。發行當天，多倫多華人聚居地區多間分銷地點，出現缺貨現象。太古廣場內的宏基錢幣郵票公司的店主譚若望表示，發行日前就已有不少客人詢問牛年郵票。譚若望說，店內最受歡迎的牛年郵票是中國大陸的郵票，第1批貨已經賣斷貨，現在在等待第2批貨，其次受歡迎的是加拿大牛年郵票，臺灣地區的牛年郵票也比較受歡迎。
美國郵政總局今年發行的“牛年”郵票，由居住于紐約布魯克林區的美籍華裔郵票藝術家麥錦鴻參與設計，並在紐約市時裝技術學院舉行了首發式，六千萬張面值42美分的“牛票”在全美同步發售，眾多民眾發行當日一早便到首發式現場等候搶購“牛票”，為生肖郵票捧場。
美國的牛年郵票設計別出心裁地選用了舞獅的中國文化元素，而不是傳統生肖動物作為郵票主題，“牛年”郵票的左上角，一隻中國剪紙形象的牛栩栩如生。“我花了兩個半月的時間來創作‘牛年’郵票上的舞獅形象”，麥錦鴻解釋，“我選擇舞獅，因為這種迎接新年的重要傳統可以追溯到漢代。從小時候到現在，舞獅對我來說都是最值得期待的一項活動”。他說，希望“牛年”郵票能在新年裏給每個人帶來幸運。
法國郵政總局則在位於巴黎四區的發行大廳舉行了由在法華裔藝術家李中耀設計的中國牛年生肖紀念郵票首發儀式，並受到法國集郵愛好者的熱情追捧。集郵者們說，他們喜歡中國生肖郵票，是從熱愛中國文化開始的。法國郵政總局為配合牛年生肖紀念郵票發行，還特別組織了中國民樂、茶藝、皮影戲等中國特色文化展示表演。
在巴西裏約熱內盧，中國駐裏約熱內盧總領事李寶鈞與巴西郵政局裏約區負責人雷納托共同展示了“牛年”郵票。巴西的“牛年”生肖郵票，全套一枚，面值為2.35雷亞爾(約合1美元)，共發行204萬張。這是繼2001年“蛇年”和2002年“馬年”後，巴西第三次發行中國農曆生肖郵票。
紐西蘭的牛年郵票則選用了更多的中國傳統藝術，以寓意更加紅火和美好的明天。
