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　　高級中等教育，原包括高級中學（包括綜合高中）、師範學校與高級職業學校三類。其中師範學校一直不多，未超過10家，1960年改為師範專科學校，目前臺灣已沒有師範學校。“國民教育”改為9年制以後，原中等教育實際就成為高級中等教育。目前高級中等教育包括高級中學和高級職業學校兩類。高級中等教育為高級中學3年或高級職業學校3年。普通高中發展迅速，1950年時不足2萬名高中學生，到1972年達到近20萬人，增加近10倍，也達到歷史高峰。此後，由於適應經濟發展的高級職業學校的迅速發展，普通高中學校數量和學生人數則不斷下降。到2000學年度，臺灣有高級中學175所（公立152所，私立125所），在校學生35.7萬人，教師3萬餘人；高級職業學校188所（公立95所，私立93所），在校學生4.3萬人，教師1.9萬人。

　　臺灣職業教育發展較早，早在日據時代，就設立了一些職業學校，但多為初級職業學校。國民黨到臺後，開始大力發展推動職業教育，且較為成功，有力配合了經濟發展對實用型基層技術人才的需要。50年代末以前，為適應以農業經濟為主要特徵的需要，臺灣在職業教育方面採取“以發展農職為主，工職為輔”的辦學方針，主要發展以招收小學畢業生為主的初級職業學校，只能培養簡單的初級技術工人。為適應逐漸發展的加工出口工業對技術人力的需求，臺灣于1968年停辦初級職業學校，大力發展各類高級職業學校和專科學校教育。主要政策是適當限制高中發展高職，鼓勵私人投資辦學政，大量增設專科職業學校。經過幾十年的發展，臺灣逐漸形成了高級職業學校——專科學校——技術學院所組成的職業技術教育體系。

　　其中，高級職業學校（簡稱高職）以培養有一技之長的基層技術人才（技工），主要招收初中畢業生，學習年限為2至4年。職業學校主要工業、農業、商業、醫療、海事與家事等。專科學校主要教授應用科學與技術，培養實用專業人才（技士），依其修學年限分為2、3、5年制三種類型。專科學校畢業生可取得相當於大專學歷證書。課題設有農業、工業、商業、管理、海事、師範、藝術、家政、體育、新聞等。到80年代末，職業學校在校學生與普通高中在校學生的比例已從60年代中期的4：6上升到近7：3，其中工科學生佔一半以上。職業教育在90年代初達到高峰，1991年職業學校達到212所，1994年職業學校學生達51.5萬人。

　　80年代末，臺灣開始減緩職業學校的發展，使職業學校與普通高中的比例降至6：4或5：5；逐漸減少五年制專科學校，將3年制專科學校升格為技術學院或高等院校；在工業區增設技術學院。由於經濟轉型與高科技產業的發展，就業人口結構的改變，經濟發展對職業教育學生的需求有所下降，職校學生出現就業困難，高中升學比例有所上升，步入高等教育的人數大幅增加。職業學校發展步伐放慢，職業學校數自1992年以後持續下降，到2000學年度降為188所；在校學生自1995年起開始下降，到2000學年度降為42.7萬人，教師也首次降至2萬人以下。