戰國時期，西門豹被派到鄴城（今河北省臨漳縣一帶）當縣官。他看到這一帶人煙稀少，滿目荒涼，就問老百姓們是怎麼回事。一位白鬍子老大爺說：都是河伯娶媳婦給鬧的。河伯是漳河的神，年年都要娶一個漂亮的姑娘，要不給送去，漳河就要發大水，把田地、村莊全淹了。西門豹他細一打聽，知道是地方上的貪官跟巫婆串通起來搞的鬼，心裏很氣憤。
等第二年“河伯娶婦”的這天，西門豹到了現場。他看大大小小的官兒和裝神弄鬼的老巫婆全來了，就提出要親自看看河伯的新媳婦。當他看見那個要嫁給河伯的不幸女子時，就對巫婆說：“怎麼找了這麼一個醜丫頭？太不象話，麻煩你去告訴河伯一聲，等找到漂亮姑娘再給他娶媳婦！”說完一揮手，他的隨從立即上來，把巫婆一下子推到漳河裏去了。接著，以派人催問為藉口，把巫婆的大徒弟和一個民憤極大的貪官相繼扔進河裏。這樣一來，那些幹壞事的傢夥都嚇呆了，一個個跪在地上磕頭，求西門豹饒命。
打那兒以後，誰也不敢再提給河伯娶媳婦的事了。西門豹帶領全城老百姓挖河修壩，根除水害。漳河兩岸年年豐收，人們都非常感激西門豹。
