小王避亂過荒莊，井廟俱無甚淒涼。
惟有牡丹花數株，忠心不改向君王。
這四句詩引出一篇柏鄉縣漢代牡丹傳奇的故事。
據柏鄉一帶民間歷代傳說；在王莽篡奪漢家江山以後，為了斬草除根，即派大將王朗領兵前往河北一帶捕殺漢室宗親劉秀。以鞏固“新莽”的江山。當時劉秀因人馬不多，被追得與部下離散，只剩下單人獨騎，日夜兼程由南向北逃跑。跑到柏鄉縣十里鋪村裏的十字路口時，眼看將要日落西山，為了甩掉追兵，即撥轉馬頭向東拐去。又跑了一里多地，天已黑了，這時劉秀又驚又累，影影忽忽看到前面一片黑乎乎的東西，似松、似樹，似蒿、似蓬，劉秀因過度疲勞，就連忙下馬，一頭鑽到叢中，把馬按臥地上，把韁繩綁到身上，以便聞驚即起及時逃走。因人和馬帶疲力盡，倒頭便睡。心想事到如今，但願上天保祐吧。
王朗的追兵不知劉秀改道而東，一直向北追去。這樣就使劉秀在綠叢中酣睡了一個通宵。
到第二天早晨，劉秀一覺醒來，聽到附近犬吠雞啼、鳥雀喧鬧，清風徐來、芳香撲鼻。臉頰上似有指爪搔劃。睜開雙眼一看，原來自己身在花叢之中，身子周圍有十幾株牡丹和十來株芍藥。芍藥正含苞待綻，牡丹正迎暉怒放。株高數尺，花大如盤，紅如朝霞，白似雪霜，隨風搖晶曳，婆娑晃動。這時劉秀頓覺心曠神怡，精神驟增，渴餓疲勞頓失。於是他想起人們都說牡丹是神花，國之將興必有詳瑞。而牡丹又是百花之冠、國色天香，莫非花神保護我中興漢室？果如此，我當在此題詩留念，以謝花神。於是牽馬走到牡丹叢外，見有一破寺，廟宇塌毀，中間尚有一截短墻。遂揮筆寫了篇首那四句詩，離即躍馬挺槍飛奔而去。
後劉秀帶兵擒殺王莽、王朗，在柏鄉韆鞦亭登基建成東漢，年號光武，後世稱光武中興。這件事在民間輾轉相傳，一直流傳至今，漢牡丹之名也就由此而得。
提起柏鄉縣北郝村的漢代牡丹，是千百年來方圓數百里遠近聞名的。但她的確切栽植年月，尚無可靠資料查核。
