西藏政教合一制度一般形成于十三世紀，它的歷史傳統就是在吐蕃王朝以前，政權組織裏面已經有宗教人士的參與，吐蕃的時候，有一個僧侶擔任大臣的記錄，到十世紀以後，尤其到元朝的時候，元朝把西藏將近13萬戶的第一個薩迦首領形成了政教合一。最高的政教合一制度，集教權與政權于一身的，一般認為在1751年開始的，當時有一個叛亂，當時乾隆皇帝命令達賴喇嘛擔任西藏政教合一的領袖，因此，我們一般認為西藏政教合一制度是從1751年開始的。
藏傳佛教有四大教派，除了紅教以外，都曾先後形成過政教合一的地方政權，但黃教的時候政教合一達到了頂峰。
《西藏今昔》第3集：舊西藏的政教合一制度 點擊進入【視頻】
