美國《外交政策》雙月刊2011年9月/10月一期刊登谷歌公司首席經濟學家哈爾·瓦裏安題為《小型跨國公司將管理世界，而廉價的機器人將幫助它們做到這一點》的文章稱，我們生活在一個組合創新的時代，我們生活在一個組合創新的時代，如果說20世紀末是跨國公司時代，那麼21世紀初就會成為小型跨國公司時代。文章摘要如下：
我們生活在一個組合創新的時代。以前已經有過類似的時期：19世紀，標準化的機械部件——車輪、滑輪、皮帶和齒輪——被合併和重組，以創造新的創新。20世紀的組件有內燃機、電力、電子設備和微電子晶片。
今天，網路上大量的軟體開發涉及以新穎的方式把標準化的組件連接起來。一旦你的應用程式開發出來，亞馬遜書屋、谷歌、微軟等公司提供的雲計算模式就把數據中心的固定成本轉變成數據服務的可變成本，從而降低準入門檻，加快創新步伐。
正如19世紀的機械創新引發了我們生活方式的巨大變化一樣，21世紀初仍在演進的計算和通信創新將深刻影響世界的經濟和文化。例如，現在就連最小的公司也負擔得起在15年前能令一家大公司羨慕不已的通信和計算基礎設施。如果說20世紀末是跨國公司的時代，那麼21世紀初就會成為小型跨國公司的時代。這些小公司在全球範圍內經營。
今天的矽谷充滿了這種企業。它們能利用電子郵件、聊天、社交網路、維基、語音網際網路協議和雲計算等網路上的免費資源，來提供通信和計算基礎設施。由於知識、技能和工資水準在全球範圍內的差異，它們能利用比較優勢。通過使用標準化的組件開發軟體、應用程式和網路服務，它們能在世界各地晝夜不停地工作。創新一直都受到國際貿易的刺激，如今，知識和技能方面的貿易要比以往任何時候都更加容易。
大多數小型跨國公司人們從未聽說過，而且永遠也不會聽說。大多數這類公司會倒閉，或被規模較大的企業收購。但一些公司，如愛沙尼亞的斯蓋普公司或流行的移動設備遊戲“憤怒的小鳥”的開發商、芬蘭的路威公司，都已成為家喻戶曉的名字。
創造了虛擬世界中的這種翻天覆地的變化的技術進步正以類似的方式改變著物質世界。
必須指出的是，科技給了我們很大威力，但這既可以被用於良好的目的，也可以被用於邪惡的目的。使小型跨國公司和機器人成為可能的資訊技術擴散，也能使恐怖活動獲得很大幫助。即便沒有明確的威脅，我們所依賴的系統的複雜性也可能導致不便，甚至造成災難性破壞。
但技術進步仍將勇往直前。過去300年中，技術已經大大提高了世界上發達經濟體的生活品質。現在該輪到世界其他國家了。
