國際油價攀升 成美國經濟復蘇絆腳石
據外媒針對經濟學家的最新調查顯示，儘管美國第一季度經濟增長率預計大幅收縮，但經濟學家預期美國今年景氣復蘇力度將會增強。
本次共有56位經濟學家受訪。經濟學家平均預估美國第一季度GDP經季節調整後成長年率為2.7%，低於兩個月前預測的3.6%。美國去年第4季GDP成長率為3.1%。
受訪經濟學家認為衝擊美國第一季度GDP成長的因素包括房市低迷、天候嚴寒、消費者信心下滑、東日本大震災等。但是被大多數經濟學家點名的最大因素是中東政局動蕩所引發的油價節節高升。
佛羅裏達大學經濟學家司內斯(Sean M. Snaith)表示，高油價打擊消費者信心，影響已因財富縮水而萎靡的消費者支出。
但受訪經濟學家預期第一季的問題是短期的，Parsec財務管理的經濟學家史密斯認為，這些因素沒有一個會成為美國景氣復蘇的絆腳石。受訪經濟學家預期美國GDP成長幅度將於第4季擴大為3.6%，油價則會在今年底前跌破每桶100美元關卡。
美國景氣展望看俏延伸到勞動市場，受訪經濟學家平均預估美國就業人口今明年每月新增約20萬人，儘管如此數字難以在短期內大幅壓低美國失業率，但失業率下走趨勢預料延續。受訪經濟學家預估美國失業率於今年底將從3月的8.8%降至8.3%。
在此同時，隨著經濟好轉，許多經濟學家也預測美國聯準會(Fed)可能會提前升息。Fed內部已對何時將聯邦基金利率從目前的零利率水準調高展開辯論。倘若如經濟學家所預測，美國失業率繼續下走，而且通膨擴大，Fed就很可能會傾向升息。司內斯指出，由於通脹壓力加大，加上經濟持續擴張，因此現在是升息的時候了。
將近三分之一(19位)受訪經濟學家預期今年底前Fed就會升息，預測Fed明年第1季著手升息的經濟學家則有25位。
