“聚焦泰國2012”年會會場位於曼谷市中心的四季酒店。出酒店往北走，在200米處便是泰國著名的四面佛像，即有求必應佛。四面佛像坐落在鬧市中心一角，佔地不到100平方米，佛像坐高約一米，在周圍是高樓大廈的壓迫下，加上咫尺邊上人行道上人流如織、馬路車水馬龍、城市鐵路抬眼相見，四面佛像顯得有些特殊。在曼谷，佛像已是這座城市不可或缺的特色點綴。
在這一景觀旁邊，我聽到最多的語言沒想到是中文，包括粵語和潮汕話。對於中國遊客而言，泰國遊可謂經久不衰。今年8月中旬的最新數據顯示，今年上半年，中國赴泰遊客已達112.4萬人，約佔泰國入境遊客總數的10%。中國超過馬來西亞，首次成為泰國最大旅遊客源國。悠久的歷史紐帶、相近的文化環境、熱情友善的民風以及積極推進的東盟10+3進程，作為人文歷史景觀和自然景觀都一流的旅遊國家，泰國成為中國遊客境外遊的首選目的地其實不難理解。
據世界銀行6月發佈的《全球經濟展望》報告，泰國2009年至2011年的旅遊業收入分別為194億、234億和251億美元，約佔GDP比重的7%左右，年率增幅約為14%，遠高於其他東盟成員國。
另據歐睿國際統計，2008年，曼谷成為僅次於英國倫敦和美國紐約的全球第三大旅遊城市，當年共吸引超過1000萬的海外遊客，另外，泰國的芭提雅、普吉島和清邁分別列該榜單的第23、31和78位。在2011年，隨著政局趨穩，泰國旅遊業再次迎來爆髮式增長，當年其迎來1910萬人次的國際遊客，同比增幅約達20%。
事實上，早在中國遊客“發現”泰國之前，泰國早已是海外旅客的首選地之一，而旅遊業一直以來都是泰國的支柱產業之一。目前，泰國旅遊業已經發展至一個相當成熟的程度，其成熟度體現在龐大而訓練有素的從業人群、定位和特點各異的旅遊路線、豐富多彩的旅行方案、便利的購物消費體驗和誠信優質的旅遊體驗，可以說在每個方面，泰國旅遊業都堪稱全球旅遊國家典範。
具體而言，從旅行路線的角度來看，位於湄南河畔的曼谷及周邊地區如武吞裏是赴泰歷史遊和文化遊的首選地，曼谷也可以稱得上娛樂和消費聖地；中南半島的海灘城市如芭提雅則是全球知名的度假勝地，被譽為東方威尼斯；北部的清邁及其周邊地區如阿瑜陀耶則是背包客的最愛，因其是多民族文化和秀麗景色的完美融合。
從旅遊產品來看，泰國除了傳統旅遊項目保持火熱外，泰國在新興旅遊產品開發上也是全球一流水準。如近年來，泰國已成為全球醫療旅行(Medical Tourism)的主要目的地之一。據美國市場調查機構RNCOS統計，2000年全球醫療旅遊業總產值不足百億美元，而到了2005年已達到200億美元，2007年估計有230億至240億美元，其中，亞洲成為全球醫療旅遊的主要目的地，如日本、韓國、新加坡、馬來西亞、印度和泰國等，都是這一新興旅遊業態的亞洲代表。泰國醫院特別是曼谷醫院的醫療水準近年來可謂提升速度迅猛，知名品牌如康民醫院、提叻威泰醫院和Bumrungrad國際醫院等，在全球範圍內都擁有很高的知名度。
