由於美國政府未能就減赤協議的替代性措施達成協定，3月1日，美國總統奧巴馬簽署了自動減支令，正式啟動強制性支出削減機制。而從美國媒體的報道來看，包括總統奧巴馬在內的各派論調多轉向“自動減支影響有限”。

　　不同領域受影響程度不同

　　奧巴馬的指令將要求超過20家聯邦機構、白宮和國會在未來七個月收縮預算，以削減約850億美元的預算資金。減支措施涉及國防(佔比超過一半)和國內項目。醫療保險計劃中支付給醫生和醫院的資金也將縮減。

　　儘管減支的規模僅佔年度聯邦支出的2.4%，但由於涉及面廣，因此奧巴馬政府此前已經發出警告，稱減支措施將干擾航空旅行、教育、住房市場和交通計劃等多個領域的活動。當然，實際影響要到減支措施逐步實施之後才會明瞭。在實際操作中，不同領域開支削減的力度會有不同，帶來的政治和經濟影響也各有差異。

　　據報道，減支將對那些嚴重依賴國防預算的地區產生重大衝擊，其中很多地區已經因為聯邦政府削減承包合同而受到影響，而華盛頓及周邊地區經濟受到的衝擊可能最大。據研究機構佩尤的數據顯示，聯邦開支佔華盛頓哥倫比亞特區、馬利蘭州和弗吉尼亞州經濟產值的比重高達五分之一左右。

　　過去十年，美國在海外的軍事行動給許多軍事重鎮地區經濟都帶來了提振。如今，即便不考慮聯邦強制減支措施，這些地區也面臨著開支大幅縮減給本地經濟帶來的風險。

　　標普預計自動減支短期內將被取代

　　標準普爾3月1日發佈報告稱，規模850億美元的聯邦自動減支措施，以及本月晚些時候華盛頓還將面臨的避免非必要政府職能關閉的問題，對美國經濟和復蘇前景的影響都是廣泛的，但影響程度可能不深。

　　標準普爾表示，如果華盛頓可以很快達成協定，那麼美國經濟的潛在動能便可幫助該國抵禦經濟增長壓力。

　　標準普爾還認為，自動減支將是暫時的，或將在第二季度被一系列長期減支和增收措施取代。若這一預期成真，自動減支只會對今年美國國內生產總值增速帶來溫和下行壓力。若自動減支延續到今年年底，也不會令美國經濟復蘇脫離正軌，但或將令全年G D P增速放緩至2%左右，低於標準普爾目前的基準預期2.7%。

　　不過標準普爾認為，自動減支延續到今年年底的可能性不高。

　　奧巴馬：減支不會引發新危機

　　據美國媒體報道，奧巴馬總統3月1日謹慎地表示，減支不會引發新的金融危機，但公眾會受到負面影響。奧巴馬還表示，不是每個美國人都會在第一時間感受到減支措施帶來的衝擊，但數以十萬計的美國人最終將從無薪休假、裁員和薪資削減中感覺到相關影響。

　　據美國國會預算辦公室估計，到今年9月底，實際削減的開支總額只有420億美元左右，這是因為政府的一些承包合同需要數月乃至數年才會完成，從而推遲了付款期限。最引人注目的政府公務員放假最早也要從4月初開始。因此，減支問題的最初跡象可能是對消費者和企業信心的打擊，與給經濟帶來的直接衝擊相比，更多是一種心理上的擔憂。

　　3月1日前，白宮曾反覆強調強制減支的後果可能是災難性的。如今，在減支措施生效之際，白宮顯然試圖淡化減支所帶來的直接影響。奧巴馬日前在會見商界領袖時表示，除非你所在企業的業務直接和國防有關，除非你居住的城鎮有軍隊駐紮，否則的話，在減支生效最初階段，很多人不會注意到減支帶來的全面影響。

　　而此次自動減支即將生效之前，美國商界的反應也與之前財政懸崖來臨時不同。對於自動減支的影響，商界似乎並不十分擔心。因為，這取代了白宮有可能對他們增加的新稅收。他們認為，影響基本面方面的住房信貸等倒是十分重要，畢竟這些因素推動著美國經濟發展。相對於受減支影響較大的國防工業來說，其他行業受到的影響並不明確。

　　IMF：自動減支拖累經濟展望

　　不管美國國內對自動減支的影響有多少種看法，國際貨幣基金組織2月28日稱，美國的自動減支措施將拖累IM F對2013年美國及其主要貿易夥伴的經濟展望。

　　IM F新聞發言人W illiam M urray在例行新聞發佈會上表示，與美國有活躍貿易關係的國家也將受到自動減支的影響。他說，IMF正在等待觀察自動減支將會影響的範圍，這一問題目前尚不明晰。