美國皮尤研究中心22日發佈的一項研究結果顯示，自2000年以來，美國中產階級規模呈縮小趨勢，個人收入和資產也相應縮水，其中85%中產階級人士認為想要維持一定生活水準比起十年前更難。
皮尤研究中心的這項研究基於多項針對中產階級人士的民意調查，並援引了統計局等官方機構的數據。皮尤將家庭收入在全國中位數三分之二至兩倍區間內的成年人定義為中產階級。
研究顯示，根據這一標準，美國2011年51%成年人屬於中產階級，而1971年這一比例為61%。與此相伴的是人數向兩端分散，高收入階層佔比從1971年14%升至2011年20%，低收入階層佔比也從25%提高至29%。同時，中產階級家庭收入佔全國家庭收入的比例從1971年62%下滑至2011年45%，低收入階層的收入佔比也比40年前下降了一個百分點，而高收入階層的收入佔比則在過去40年間由29%大幅提升至46%。
研究還顯示，美國中產階級的個人資產比其收入縮水程度更大。自1971年至2011年，中產階級收入的中位數下降了5%；但同期凈資產中位數則由近13萬美元下降至9.3萬美元，降幅達28%。
研究顯示，國際金融危機給美國中產階級帶來一定衝擊。目前有49%的美國成年人認為自己屬於中產階級，這一比例與2008年危機爆發前的53%相比有所下滑；同時，62%受訪者承認在過去一年內因手頭拮據減少了家庭支出，這一比例與2008年的53%相比增幅明顯。
時值美國總統競選期間，現任總統奧巴馬和共和黨總統競選人羅姆尼均稱自己的政策立場將造福中產階級。對此，皮尤的民意調查結果則顯示兩人政策尚未爭取到更廣泛中產階級的認同，目前認為奧巴馬和羅姆尼的政策對自己有所幫助的中產階級人士分別為52%和42%。(孫浩 王豐豐)
