儘管中國已超越伊朗成為全球第四大原油生產國，但中國同時也是世界第二大原油需求國，國內產量仍不足。中國海外尋油的路途依然艱辛。
國土資源部網站昨日引述相關數據稱，2009年中國僅次於俄羅斯、沙烏地阿拉伯、美國之後，成為全球第四大原油生產國，佔世界原油總產量的5.4%。據國家發改委的數字，2009年中國原油產量約為1.894億噸。
2009年世界主要國家石油產量排名為：俄羅斯以4.96億噸位居第一，隨後為沙烏地阿拉伯和美國。中石化集團一位內部管理層表示，俄羅斯石油產量霸主地位在十年內將很難改變，因為它基數太大，但今後俄羅斯石油產量增幅會很小，“俄羅斯與中國一樣，不少油田已老化。”
對沙特來說，能有這麼高產量主要歸功於海外市場開拓，該國大部分原油對外出口，去年1到11月沙特向中國就出口了3700萬噸，同比上升12%，2010年對華出口量還將進一步增加。而中國能在去年超過伊朗擠入前四的主要原因是，在全球經濟危機的影響下，伊朗產量下降了4.3%，儘管中國相比2008年產量也遞減了0.4%，但降幅要小于伊朗。伊朗去年原油產量為1.86億噸，比中國少了300萬噸，排第五。第六至第十分別是墨西哥、加拿大、伊拉克、科威特和阿聯酋。
不過，中國1.89億噸的產量相比巨大的需求還差了一半以上。
中石化集團經濟技術研究院一位專家告訴《第一財經日報》：“計算中國石油需求量的簡單方式是把產量和進口原油量相加。”按上述方法本報記者測算發現，去年中國石油需求量達3.93億噸(全國原油產量1.8949億噸，進口原油量2.0379億噸)，也就是說中國本土只生產了48%左右的原油，其他都要來自海外。
值得注意的是，中國國內去年實際原油產量增幅也低於需求增幅。中石化集團經濟技術研究院上述專家告訴記者，“這三四年間原油產量增量都徘徊在1.8億噸到1.9億噸之間，年增幅是1%到2%。現在還很難說2015年是否可能達到2億噸。”而自2000年以來，中國石油需求增幅每年約5%以上。對此，中石化集團內部一位管理層說，中國去年有1360萬輛的汽車銷量，除去少量報廢車，等於每年新增2000多萬噸原油需求，“這相當於原油需求增加5%。”
中石化上述管理層強調，5年內中國原油產量想要超過美國(2.67億噸)幾乎是不可能的。中國原油產量屬於穩產，而不是大幅增產，能保證在1.8億噸以上已很不容易，“2009年估計中石油會在原有1億噸產量基礎上略微下降，中石化2008年產量為4100萬噸，去年約小幅增加3%到5%；中海油增幅更大些，可能是10%，但它基數太小。”中海油總裁兼首席財務官楊華2月3日曾預計，公司2009年可實現凈產量為2.26億~2.28億桶油(約合3100萬噸)。
即便是經濟週期上升階段，中國國內原油生產增量也極為有限，中石油就是一個例子：2006到2008年，中石油只是以100萬噸/年的增幅實現著“小步慢走”。
中石化上述管理層表示，國內每年新增原油需求基本都通過海外進口解決。去年中石化獲得了瑞士油企Addax的全部股權，可一次性增加700萬噸石油資源，預計2009年中石化總海外權益產量達1200萬噸；中石油現有海外石油權益產量為3050萬噸。
