據經濟之聲報道，稀土材料主要應用於混合動力汽車、手機電池等高科技產品，美國、歐盟、日本這次提出訴訟的理由是：中國對稀土出口徵收關稅，造成了中國企業和國外企業之間的不公平競爭。中國稀土行業協會高級工程師王彩鳳認為，這種說法簡直是無中生有。
王彩鳳：我國對稀土貿易一向是很開放的，舉個最簡單的例子：去年中國稀土出口對外配額是3萬多噸，實際上最後全年出口量還不到2萬噸。事實上，中國現在稀土出口的數量完全可以滿足海外市場的需求。
清華大學中美關係研究中心高級研究員周世儉也認為，美歐日的訴訟站不住腳。
周世儉：現在美國自己有稀土，你為什麼不挖呢？中國對稀土出口設了配額美國就有意見，那美國完全不允許高新技術出口到中國來，這算不算不公平貿易？
周世儉說，其實他們真正在意的是稀土價格的上漲。
周世儉：過去由於我們在礦產資源方面保護的不夠，重要的資源“黃金賣出了馬鈴薯價”，而現在設立了配額、增加了出口關稅之後，國際上的稀土價格就起來了。所以西方他們反感的是這個問題，反感中國賣高價了，希望你繼續賣低價。
就連美國總統奧巴馬也罕見專門就此事發表講話，說美國不能袖手旁觀。國家發改委學術委員會秘書長張燕生認為，在美國等國家大選的背景下，貿易問題往往被政治化，而中國是顯著的目標。
張燕生：你突然會發現在大選年美國出現了專門針對中國的戰略。你會發現大選年出現的經濟問題政治化，已經不僅僅是簡簡單單針對某些產品和產業，而是針對整個戰略上的佈局。
根據WTO訴訟機制，中國有10天時間作出回應，而且必須在60天內與美國、歐盟和日本舉行談判。如果不能在這一期限內達成協定，美歐日有權要求WTO成立工作小組進行調查。那中國勝訴的幾率有多大？
對外經貿大學國際經濟研究院院長桑百川比較悲觀，因為今年1月30號，WTO判決中國限制9種原材料出口違背了WTO規則，並駁回了中國基於環境保護而提出的上訴請求。
桑百川：中國敗訴的可能性比較大，他們會援引上次的案例。上次我們也提到保護環境，我們的理由也能成立，但是涉及到太多國家的利益，他們會說——你保護環境可以，但是不一定要採取出口限制政策。其實上次中國的敗訴，歐美只是投石問路的做法，緊接著就會指向稀土，果然他們很快就提出稀土問題。
但是周世儉卻認為中國不會輸。
周世儉：上次敗在WTO的公平貿易原則，也就是說，WTO裁決的是中國企業和國外企業不在一個起跑線上，並不反對我們保護環境和資源。這個事兒其實中國這兩年已經意識到了，今後要想保護怎麼辦呢？提醒我們要進行技術環節的調整，不能光是設立配額、出口稅，而是要從源頭抓起，從開採那裏就加徵資源稅、環保稅收，這樣做，任何人也告不倒我們。
中國用36%的稀土存儲量，供應了世界上97%的稀土使用量，有力支撐了歐美日發達國家新興產業發展，但同時國內多年來破壞性的開發，也在環境保護和資源可持續利用上做出了巨大犧牲。如今，中國不僅沒有得到應有的回報和感激，反而招來了莫須有的指責。中國經濟體量的迅速生長，已經成為了歐美國家選舉政治中最容易拿來說事的籌碼。(記者 王浩 梁爽)
