2013年春運將於1月26日正式啟動。鐵道部運輸局負責人今天在接受採訪時表示，儘管高鐵會緩解部分地區“一票難求”的矛盾，但鐵路運輸能力仍然存在較大缺口，難以滿足社會需求。
今年春運40天裏，全國鐵路預計將發送旅客22450萬人次，同比增加993萬人次，增長4.6%，高峰日將達695萬人次左右。鐵道部運輸局負責人說，運力的增加，“主要是因為哈大、京廣高鐵等新線的開通，今年春運期間，湖北、湖南等歷年比較緊張的地區鐵路運輸壓力將有所緩解。”
由於今年春節較去年晚，節前學生客流高峰將在1月中下旬出現，與探親、務工客流錯開，節前客流相對平緩。節後學生返校高峰將在正月初六以後出現，與節後探親高峰、民工客流高度疊加，將比去年節後客流更集中。
據了解，目前全國鐵路每天開行圖定客車為2227對，可運輸旅客415萬人次。春運期間，鐵路部門每天將增開臨客450對，並且將統籌新線、高鐵局部成網和既有線資源，採取增開客車、內部挖潛、北車支南、停短保長等措施，最大限度增加客運能力。
鐵道部運輸局負責人介紹，今年春運12306網站的購票系統有所改善，但由於“旅客出行過於集中，在售票高峰期仍有可能出現登錄緩慢、購票等待時間長等情況”。
據了解，2012年，鐵路部重點從兩個方面對12306網站進行了改進：一是技術方面，重點對系統架構進行了優化，對硬體設備進行了擴容，對業務流程進行了調整，以提高系統處理能力，適應大併發用戶訪問，改善用戶購票體驗。二是管理方面，為避免大量旅客在網際網路排隊購票，鐵路部門把原來的8：00、10：00、12：00、15：00四個時間節點放票改為10個節點放票，即8：00∼18：00(14：00除外)，其間每小時均有部分新票起售，以減少高峰時段集中放票造成網際網路購票旅客的等待時間。
今天網際網路和電話已開始發售鐵路春運期間的車票。記者今天登錄12306網站時發現，網站一次性登錄成功，訪問速度也較快。鐵道部運輸局相關人士表示，今年以來，鐵路日均發售車票590萬張，其中，網際網路佔30%，“從目前情況來看，全國鐵路售票業務正常，各系統運作平穩”。
今年購買火車票的一個最大變化，就是網際網路和電話訂票預售期延長至20天，並把電話訂票的取票時間延長12個小時，即當日12：00前已訂車票于次日12：00前取有效；當日12：00後已訂車票于次日24：00前取有效。 (記者 周偉)
