鄧小平同志所講的“不爭論”，就是強調不受消極思想和紙上談兵習氣的影響，是對原則的堅持、堅守和堅定。
鄧小平同志在南巡談話中指出：“對改革開放，一開始就有不同意見，這是正常的。不只是經濟特區問題，更大的問題是農村改革，搞農村家庭聯產承包，廢除人民公社制度。開始的時候只有三分之一的省幹起來，第二年超過三分之二，第三年才差不多全部跟上，這是就全國範圍講的。不搞爭論，是我的一個發明。不爭論，是為了爭取時間幹。一爭論就複雜了，把時間都爭掉了，什麼也幹不成。不爭論，大膽地試，大膽地闖。農村改革是如此，城市改革也應如此。”
由此可見，鄧小平同志所講的“不爭論”，首先體現了改革的堅定性。看準了的改革，有不同意見，如果爭論不休，那麼時間就耽誤了，機遇就錯過了，膽子就變小了，改革的進程就會放緩甚至停頓。其次，體現了改革的實踐性。用生動的改革實踐來統一思想，用實踐來檢驗得失成敗。鄧小平同志說，“世界上的事情都是幹出來的，不幹，半點馬克思主義都沒有。”“空談誤國，實幹興邦”。對於改革開放事業，我們要立足於“幹”字，踏實幹，不爭論。第三，體現了擔當精神。有不同看法要下決心，必須有擔當精神；要勇於擔難、擔險、承擔後果，否則就很難“大膽地試、大膽地闖”。
國學大師張中行寫過《故事一則》，說《九章算術》推廣之初，甲乙二人爭論。甲說四七等於二十八，乙說是二十七，爭到縣太爺那裏，縣太爺打了甲三十大板。甲自然不服，縣太爺回答：“你既然知道四七等於二十八，為什麼要與說四七等於二十七的人爭論呢？該打。”後來，作家王蒙在此基礎上又寫了一則寓言《不爭論的智慧》。兩位大師都借這則故事或寓言說事，具有深意，有利於幫助我們理解鄧小平同志關於“不爭論”的精神內涵。
有的人把“不爭論”理解為不講原則、不堅持原則，這實際上是一種曲解。鄧小平同志所講的“不爭論”，就是強調不受消極思想和紙上談兵習氣的影響，是對原則的堅持、堅守和堅定。
不爭論是一種大智慧、大胸懷、大氣魄、大擔當。不爭論是改革開放30多年曆史經驗的科學總結，所體現的是實踐的徹底性，所體現的是開拓創新精神。
