中央和省區市的巡視幹部應該是最能讓貪官污吏坐立不安的人，但這些巡視幹部目前也遇到了棘手問題——難聽到真話。
據《人民日報》昨天報道，一位參與過巡視工作的幹部表示，巡視中讓他最頭疼的問題是，一些幹部對巡視組不敢或不願講真話，談成績多，講問題少；一些幹部即便是談問題，也明顯有保留。
這種狀況不難理解：當你向下級了解其上級的問題時，被了解者在無法知道了解情況的人是否可信時，是不可能冒險揭露或者揭短的。事實上，過去就曾多次發生有人向上級反映自己領導的問題，反映的資訊卻被回傳給自己的領導。結果可想而知——反映者的日子再也難以好過了。
人們對巡視幹部的沉默或“揀好的說”，是對權力壓力的忌憚。要消解這種忌憚，第一要讓了解者獲得充分的信任，第二要移除壓力機制。
但對絕大多數的人來說，從上級派來的巡視幹部大都是陌生人，在短時間內難以獲得信任。而權力的壓力機制，則需求良好的制度設計，包括要有真正的權力制衡，令上級無法一人決定下級的命運，從而解除上下級之間的人身依附關係。
官場上有一種“離職露餡”現象，即一些貪官被查辦，往往發生在他們退休或離職之後。這種現象證明，當權力壓力消除之後，人們的心理壓力也就隨之消解了，就敢於如實反映前任領導的問題了。
當巡視幹部向人了解同級幹部的問題時，也同樣難聽到真話。這時，被了解者的壓力則是來自“情面禁忌”或者“義氣禁忌”：大家都是同事，沒有必要撕破情面，給人留下“不講義氣”的印象；除非這個同級是競爭對手，除非其問題嚴重傷害自己的利益。這解釋了權爭為什麼成為反腐突破口的問題。
權力壓力、情面禁忌和義氣禁忌使人們對貪腐和違紀問題保持沉默，久而久之，形成了沉默氣候，從而出現“不管發生了什麼，什麼也沒有發生”的緘口共謀。
傳播學上有個術語叫“沉默的螺旋”，說的是大多數個人會力圖避免由於單獨持有某些態度和信念而產生的孤立。因為害怕孤立，他便不太願意把自己的觀點說出來。這一理論建立在人的從眾心理和趨同行為之上。觀念的力量來源於社會對被禁止的觀點和行為的嚴刑，來源於個人對孤立的恐懼。
這一傳播理論也適合於分析人們對貪腐沉默的原因：大多數人都不敢說、不便說、不想說、不能說，那麼我也就不去當“千里走單騎”的異群者了。
但這樣的沉默是一種可怕的寂靜。馬丁·路德·金說：“我們這一代人終將感到悔恨，不僅因為壞人的可憎言行，更是因為好人的可怕沉默。”“看到真相卻一言不發時，便是我們走向死亡之日。”
馬丁所說的道理不難理解，但真要打破沉默，需要整個社會的“意見氣候”的烘托——有一個讓言者沒有壓力、沒有畏懼的環境，讓言者有更多的表達通道。
實際上，我們目前的“意見氣候”還不盡如人意：那些說一般真話的人都往往被視為“異群者”和“異己者”而遭到孤立和壓制，更不用說敢說領導真話的人了。
然而在“意見氣候”還不夠良好時，我們還有一種補救辦法，這就是不囿限于巡視幹部，而利用更多的表達通道，尤其是網路通道，來獲取更多的真實資訊。現在，“沉默的螺旋”理論所面臨的最大挑戰，就是來自網路傳播，因為在陌生化傳播環境中，許多忌憚和禁忌會出現反“螺旋”狀態。（何 龍）
