農村的現狀靠城市的現代化覆蓋不住，必須靠農村建設本身來解決。預設農村建設議題的經濟增長，忽視農村現實的發展規劃，忽略農村社會結構的社會治理，其結果都必然是退回到原點的折騰式前行。
春節假期，一些返鄉見聞在網路間傳播，這其中尤以《一位博士生的春節返鄉筆記》傳播最廣。這篇字數不多的返鄉筆記，以作者上大學後返鄉時觀察到的鄉村變化，尤其是最近兩年農村的變化，展示了青壯勞動力流失後鄉村的現實圖景。這樣的圖景，雖有不同的表現形式，在有些地方甚至是以物質極大繁榮的方式錶現出來，但仍難以消弭中國農村社會結構以及鄉村治理結構的趨同問題。
在最近幾十年的大部分時間裏，正是中國經濟快速成長期。中國經濟的快速增長，得益於中國在世界產業鏈中的比較優勢。奠定這個比較優勢的基礎，就是相對廉價的勞動力資源。而大量且供給相對穩定的勞動力資源的出處，主要分佈在農村，特別是分佈在那些人多地少、窮山惡水的農村。從這個意義上講，如果沒有農民工，就沒有中國經濟的高速增長。
但是，有所謂比較優勢，也就有“比較劣勢”。由20世紀50年代工業化進程所強化的城鄉二元結構，具體到農業上，就是計劃經濟的“剪刀差”結構以及由此所形成的一系列後遺症；具體到農村建設上，就是公共財政支出以及公共產品供給的不足；具體到農民權益上，就是各種權利以及國民待遇上的非平等性。也正是由於這些在短期內難以消除的“比較劣勢”，中國經濟增長的成果，很難被回饋傳遞到那些輸出了大量廉價勞動力的鄉村。
從某種角度講，問題正在於比較優勢與“比較劣勢”之間大致對應的正比例關係。比較優勢強，則“比較劣勢”也強，反之亦然。於是，許多地方在獲得財富的衝動之下，為了經濟增長，而有意識地通過強化“比較劣勢”而增強比較優勢。而比較優勢和“比較劣勢”在經濟增長背景下的同時走強，正是城市愈益現代化而鄉村日趨衰落破敗的根本原因之一。
而問題更在於，鄉土農村這一塊，曾經是、現在仍是中國人和中國文明的根系深扎之地，搬不走、抹不掉，永遠是中國的一部分，在未來可見相當長的一段時間內，也必然是中國發展進程中回避不了的議題。農村的現狀，靠城市的現代化覆蓋不住，甚至靠城鎮化也消除不了，而必須靠農村建設本身來解決。預設農村建設議題的經濟增長，忽視農村現實的發展規劃，忽略農村社會結構的社會治理，其結果都必然是退回到原點的事倍功半的折騰式前行。
關鍵在於，農村建設不只是一個需要投入的地方，更是可以產出的地方。依現在國力，我們完全可以把財力更多地用於農村建設，補償農民、農村、農業為工業化、城市現代化和“中國經濟奇跡”所作出的犧牲，由此促進公民權利平等、社會平等，促進社會的公平正義。如此，中國經濟也會在內涵式發展的合理基礎上，在所有民眾真正受益於發展的平等基礎上，更加持久健康地發展。因此，無論從哪個角度講，農村建設都必須提速。（嚴元）
