產業發展推動城市化進程，城市發展水準提升為產業發展提供良好平臺。改革開放以來，工業化快速推進成為我國經濟發展的重要內容和強大動力，但重工業發展、輕城市發展的思路和做法造成城市發展滯後，進而帶來產業發展空間受限、環境污染和生態破壞嚴重、社會管理壓力增大等問題。在這種情況下，推動轉型發展成為城市實現科學發展的重大課題。近年來，廣東省佛山市順德區深入貫徹落實科學發展觀，提出“城市升級引領轉型發展，共建共用幸福順德”的戰略目標，通過提升城市化水準帶動轉型發展，取得了良好成效。
推進城市升級，以城市文明帶動區域整體提升。產業發展到一定程度後，其發展需要以城市化來助推。當前，珠三角一體化正在快速推進，順德區要融入廣佛都市圈，城市化水準必須與周邊區域相適應。順德區的城市化水準滯後於經濟發展，城市規劃不盡合理，城市建設步伐遲緩，城市管理相對粗放，削弱了城市聚集和輻射能力。因此，順德區委、區政府提出，以城市升級引領轉型發展，強調城市升級不是單純的城市建設，而是提升城市品質和綜合競爭力；通過城市升級，為產業發展提供空間和資源，為人才聚集創造良好環境，為創新社會管理開闢道路，推動順德發展全面轉型。
彰顯人文特色，打造相容效率和環境的網路型城市。順德區推進城市化，不能簡單地走大都市化道路，而應突出嶺南水鄉的城市特色，打造相容大城市產業效率和小城鎮生態環境的網路型城市。基於這種認識，順德根據各鎮街的地理區位、產業結構、資源稟賦等將全區分片，確定各自的發展定位，使全區產業實現優勢互補、聯動發展；充分發揮天然河網和鎮域活力優勢，科學配置公共交通資源，構建中心城區和鎮街都有亮點的網路型城市格局；實行城市科學化、制度化、預防式管理，提升城市管理的社會參與度和市場運作水準。
強化智力支撐，促進智慧產業和智慧城市相輔相成。產業發展是城市發展的根基。在新形勢下推動產業發展，必須轉變思路，從依靠勞力支撐向依靠智力支撐轉變，使智慧產業和智慧城市相輔相成。順德區提出，把現有支柱產業和企業作為轉型升級的主要力量，大力推進企業上市工程；推動現有支柱產業與新興產業項目融合，加快培育戰略性新興產業；積極利用“三舊”改造、西部生態產業園和“兩德”產業特別合作區三大平臺，引導企業走內涵挖潛、外延擴張的道路，為產業轉移和就地升級提供載體支援；加快數字化平臺建設，為產業發展和城市升級提供科技支撐。
繼續深化改革，提高經濟社會科學發展水準。改革是發展的動力。順德區2008年被確定為廣東省深入學習實踐科學發展觀縣級試點單位，2009年開展了“大部制”改革，理順了架構，提高了效率。著眼于提高經濟社會科學發展水準，順德區提出，繼續推進行政審批制度改革，將政府從具體經濟社會事務中解脫出來，加強宏觀策劃、監督檢查，切實發揮引領、推動作用；開展農村綜合改革，建立經濟利益共用、社會合作共建以及基層協同共治的機制；開展社會體制綜合改革，健全決策諮詢機制，培育發展社會組織，完善政府向社會組織購買公共服務的相關制度。
塑造城市精神，為城市升級注入精神文化動力。塑造城市精神是提高城市發展水準的關鍵。順德區要實現成功轉型、繼續領跑，必須高度重視塑造城市精神，提升文化軟實力。順德區提出，開展順德人文精神研究，努力形成有價值的成果；促進文化普惠、文化保護、文化融合和文化交流，推動文化事業和文化產業繁榮發展；以“誠信順德”等為抓手，弘揚社會主義核心價值體系，在全社會樹立理性平和、守法負責、誠信友愛、樂善好施的良好風尚。（梁維東 中共廣東省佛山市委常委、順德區委書記）
