緊急事件打破了日常的平靜，讓人們直面一種不可預知、無法確定的例外狀態。如何應對緊急狀態和突發事件，體現新時期共產黨員的綜合素養和領導幹部的理政智慧。
一般而言，人們每天處理的事務都是有規可循的，甚至經年累月都一成不變。在這樣的環境下，很容易喪失必要的應急處突能力。而在現代社會中，緊急事件又常常突如其來。這是由現代社會的風險產生機制決定的，其多線程的發生機制，決定了現代社會是一個充滿了各種不確定性和風險的複雜系統。現代社會科學因而產生了一個特有的理論來稱呼它，即風險社會理論。
在風險社會理論看來，一方面，技術發展帶來的偶然性和不安全性正在日益增強；但另一方面，這種風險畢竟不同於傳統社會中的“危險”，它產生於社會，也可以運用制度的力量在社會中稀釋。
近年來，一些影響較大的突發事件印證了現代社會中風險的複雜性和系統性。在動車事故、北京暴雨等突發事件中，由於現代通訊技術和網路傳播的支援，很容易出現“地方事件全國化，國內事件國際化”的局面。如果掉以輕心，任由事態蔓延，就會產生難以估量的破壞性後果。
因此，在緊急事件發生之前，黨員幹部應該有應急意識。這種意識並不是保持時時刻刻箭在弦上，而是要升級更新自己的思想認識。緊急事件之所以被稱為例外狀態，是因為它在我們之前的經驗中從未出現過，否則只是一樁“急務”罷了。作為事件的處置者，首要的意識應該是了解緊急事件在現代社會條件下的發生機制、彌散機制、應對方法，要對緊急事件有概念，做到心中有數。
這一點對某些認識不足的官員尤為重要。在一些應對失敗的例子中我們看到，由於一些領導幹部對事件缺乏足夠的預判，處置不當，使得本來並不嚴重的事件迅速惡化。一定要認識到，在現代社會，蓋子是捂不住的，事件也往往不是割裂的、孤立的、地方性的，而是會迅速擴散和變異的，而且，擴散和變異的速度往往出人意料。
應對突發事件，僅僅有應急意識是不夠的，還應該形成應急機制。不能遇到緊急事件就手忙腳亂，張皇失措，而應該在事件發生之時形成判斷，拿出方案，並及時調整策略；發生之後總結經驗，形成制度成果。2003年，在成功應對非典這起前所未有的突發事件之後，國務院于當年5月9日出臺了《突發公共衛生事件應急條例》，可以被看做是應對緊急事件制度化的垂范之作。
更為根本的應對方法，是從根源上做好工作，把緊急事件消除在萌芽狀態。實事求是地講，很多緊急事件都是由於平時的疏忽或者怠惰引起的，小問題拖成大問題，大問題釀成危機，教訓不可謂不慘烈。如果黨員幹部特別是領導幹部平時真正做到心裏裝著百姓，凡事從群眾利益出發，做到事前有風險評測，事中有溝通交流平臺，平時有預警機制和應急預案，緊急事件就不會再令人生畏。
