全球銷量最大的週末小報畫上句號
7月10日，深陷“竊聽門”困擾的英國《世界新聞報》最後一期報紙面市，印刷了500萬份，是平時發行量的兩倍。該報的頭版用特大字號寫著：謝謝，再見。英國報紙零售商協會表示，週日《世界新聞報》最後一期的銷售格外好。許多人會將其作為收藏品。《世界新聞報》最後一期報紙銷售的收入將全部捐給4家慈善機構。《世界新聞報》的主編麥勒10日帶領員工走出該報的大樓時表示，這不是他們想要的結果，這樣對待他們也不公平。麥勒在該報紙在東倫敦的總部外發表一個簡短的講話。他手中拿著最後一期的報紙說，“這是向我們750萬讀者和員工的最後敬意，感謝你們！”
據稱，《世界新聞報》此前每週平均銷量超過280萬份，是全世界讀者最多的英語報紙。《世界新聞報》創刊于1843年10月1日，開始在倫敦首次發行。在發行168年的歷史中，它登載了許多揭露有權有勢人醜聞的消息，同時也刊登了大量名人的花邊新聞。
“竊聽門”使《世界新聞報》走向“世界末日”
《世界新聞報》在其發展歷史中也不乏受到批評。它報道的許多性醜聞，尤其是名人和有錢人的性醜聞為它贏得了一個“房事新聞”的不雅名聲。
英國小報歷史學家霍利就說，這是英國報紙歷史中一個非常重要的部分。在19世紀，《世界新聞報》曾是針對英國新出現的半文盲群體的銷量最大的報紙。他說，“在20世紀，直到默多克收購這家報紙之前，它一直是反映英國生活的一個怪異的雜耍秀，有點像曾在英國流行一時的粗俗幽默卡片。”
世界媒體大亨默多克收購《世界新聞報》可以說是該報的一個分水嶺。在成為默多克媒體帝國的一個組成部分之後，《世界新聞報》改頭換面，成為有償新聞的領軍人。
霍利說，《世界新聞報》蒐羅一週內發生的所有新聞，當然也不全是一週大事。它花錢買下所有關於名流政客的新聞，然後把它們堆到一起在星期天見報。這是典型的1980年代的有償新聞。從此以後，無論在銷量，還是重要性方面，《世界新聞報》都成了“星期天小報之王”。
2000年，在八歲大的英國女孩薩拉?佩因被綁架謀殺後，《世界新聞報》展開一次有爭議的運動，要求公開那些被控對兒童進行性侵犯的孌童癖的姓名。《世界新聞報》還披露了一級方程式賽車老闆默斯利花錢與五個女人搞性派對的消息，從而引發一場與隱私有關的司法爭鬥。
促使這家歷史悠久的週末小報走向它的“世界末日”的誘因就是該報記者被控捲入一系列重大電話竊聽醜聞以及向警察提供賄賂以換取資訊。真正導致《世界新聞報》敗走麥城的根由是2007年1月發生的一件事。當時，該報王室事務編輯古德曼與一名私人偵探因竊聽威廉王子助手的電話而被判入獄。自那以後，《世界新聞報》受到一系列的電話竊聽指控，最初大都是被控竊聽名流政要的電話，但最近又爆出該報記者竊聽謀殺案受害者家屬、恐怖襲擊受害者家屬，甚至陣亡英軍家屬的電話，因此引發眾怒。
在這些指稱被媒體曝光後，英國許多大公司紛紛表態，拒絕在《世界新聞報》上刊登它們的廣告。但是隨後爆出《世界新聞報》實際上“常態性”地利用竊聽電話的方式獲取新聞材料。被竊聽的對象包括政界人物、演藝圈名人、足球明星等總共多達4000人。
最近又傳出該報以相同的手法竊聽謀殺案死者的電話，並刪改電話上的短信紀錄。醜聞爆發之後，擁有該報的新聞國際公司總裁詹姆斯?默多克（報業巨頭默多克的兒子）7月7號宣佈《世界新聞報》本週日關張。默多克親赴倫敦處理危機
傳媒大亨默多克本人于7月10日抵達英國倫敦，親上火線處理《世界新聞報》竊聽風暴危機。默多克說，關閉《世界新聞報》是“集體的決定”。英國媒體評論說，如果持續擴散的負面效應無法妥善處理，不但默多克的兒子詹姆斯可能面臨刑事起訴，他的傳媒帝國也岌岌可危。
《世界新聞報》此前屬於新聞集團報業，而該集團又隸屬於新聞國際，新聞國際則是媒體大亨默多克的傳媒帝國--新聞集團的一個分支。而新聞國際的總裁就是詹姆斯?默多克。八卦小報《世界新聞報》雖然停刊，但母公司新聞集團及接班人詹姆斯的夢魘未因此結束，可能面對英美的刑事起訴、罰款、沒收資產，他本人接班機率也降低。英國警方已經立案調查，並準備逮捕一些相關當事人。
默多克的新聞集團除擁有《世界新聞報》之外，還是英國《太陽報》《泰晤士報》和《星期日泰晤士報》的東家，並佔有天空電視臺39.1%的股份。
英國媒體評論說，默多克此次倫敦之行，除了平息《世界新聞報》關閉所造成的負面影響和挽回兒子詹姆斯的聲譽，更重要的是為了自己新聞帝國的擴張。新聞集團計劃收購英國衛星廣播運營商天空廣播公司，目前正處於交易審查的關鍵時期。在本週前，新聞集團有望在進行了13個月的艱苦努力後，終於獲得監管機構的批准。如今，由於竊聽醜聞顯然帶來不利影響，最終審批可能會推遲。因此，默多克迅速做出決定，將引發禍端的《世界新聞報》關閉，舍車保帥，為按計劃收購英國衛星廣播運營商天空廣播公司在英國朝野消除障礙，實現他的擴張抱負。
