奧巴馬離開華盛頓三天是為了明年大選後能夠繼續留在華盛頓四年——
8月17日，美國總統奧巴馬結束了為期三天的中西部之行。此後，他計劃自18日始與家人到位於馬薩諸塞州的馬撒葡萄園島休假10天。加之此時美國國會多數議員已回各州，今年華盛頓政壇的“熾熱夏季”似乎終於讓人得以喘息。
舉債上限談判、標普評級下調、共和黨候選人大辯論及測驗性投票……在一系列令人眼花繚亂的波瀾後，奧巴馬總統自15日始乘坐黑色裝甲防彈大客車，在明尼蘇達、艾奧瓦和伊利諾伊州奔跑了三天。他的這一“大客車之旅”有著顯而易見的競選意味——離開華盛頓三天是為了明年大選後能夠繼續留在華盛頓四年。
今年4月4日，奧巴馬正式宣佈參加2012年總統選舉。正值共和黨人群龍無首之時，奧巴馬下得先手，競選資金籌措結果驚人，被普遍認為奧巴馬將可籌到10億美元競選資金，這一記錄將創美國歷史之最。然而，近一段時間以來，在經濟仍然不振的背景下，諸多民調顯示，民眾對奧巴馬的支援率持續下滑。一項最新的蓋洛普民調顯示，對奧巴馬表現的滿意度降到39%，首次跌破40%。儘管奧巴馬多次對民調結果頗表不屑，但也不能無所作為，“大客車之旅”便是新的一招。
在不久前的舉債上限談判中，奧巴馬在與共和黨人的較量中相對克制，甚至被不少人指責為“退讓”，而共和黨人則對奧巴馬毫不手軟。在此次“大客車之旅”中，奧巴馬似有發泄之意。他猛烈抨擊國會共和黨人奉行“將黨的利益放在國家利益之上的黨派邊緣政策”，批評共和黨人拒不考慮增稅以減少赤字，堅持近期大規模削減開支，使美國陷入更大經濟困境。面對地方選民對於美國社會安全福利和醫療保險改革的擔心時，奧巴馬表示，雖然他希望維持原狀，但他也很“苦惱”和“無奈”。有美國媒體指出，奧巴馬此行中一味強烈指責共和黨人，但卻未能明確闡述自己將以何種藥方振興美國經濟。
近日來，共和黨競選陣營格局不斷調整，本月13日，艾奧瓦州為已經宣佈參選的共和黨總統候選人舉行了一次大辯論和測驗性投票。這一測驗可在一定程度上檢驗候選人民意支援情況，因而具有某種“心理風向標”作用。在此次測驗性投票中，“茶黨”運動中堅人物、來自明尼蘇達州的共和黨女眾議員巴克曼拔得頭籌，同樣來自明尼蘇達州的前州長波倫蒂因處於第三名而宣佈退選。
就在波倫蒂宣佈退出之時，得克薩斯州州長佩裏13日正式宣佈作為共和黨總統候選人參選。佩裏擔任得州州長近11年，在創造就業、治理經濟方面成績突出。8月6日，佩裏曾率3萬民眾，舉行了一次“祈求上帝幫助解決美國面臨問題”的祈禱活動。佩裏在祈禱儀式上說，他們的“心為美國而破碎”，人們“在市場上看到恐慌，在政府大廳內看到憤怒”。甫一參選，佩裏便重炮群發，除批評奧巴馬外，還指名道姓抨擊美聯儲主席伯南克，稱在美國歷史這一特殊時刻，以“印鈔票而玩政治幾近背叛或叛國”。此語一齣，頓引爭議。《華盛頓郵報》在17日的社論中直稱佩裏以此種姿態參選是“一個醜陋的開局”。
至此，巴克曼、佩裏，加之一直為人們所看重的前馬薩諸塞州州長羅姆尼，共和黨陣營內已呈三足鼎立之勢。在談及佩裏的殺出對其選情影響時，羅姆尼說，他只是另一個競爭對手，“我們會有很多辯論，請大家拭目以待”。仍堅持參選的共和黨候選人就黨內競選出言謹慎，而一致將美國經濟現狀作為攻擊奧巴馬的“死穴”，誓言令奧巴馬只成為“一任總統”。
有美國媒體質疑稱，在此情形下，奧巴馬總統想要安安靜靜地在馬撒葡萄園島休假10天，恐難如願。
