2001年9月11日，象徵“金元帝國”輝煌的紐約世貿大廈被充作人肉炸彈的整架飛機撞擊後轟然倒塌，震驚了世界。以“9·11”為分水嶺，世界格局發生了深刻變化，歷史開啟了一個新的時期。
“9·11”之後，美國以反恐為名，先後發動阿富汗戰爭、伊拉克戰爭。令美國沒有預料到的是，兩場戰爭代價慘重，換來的卻是越反越恐的“戰果”，自殺式襲擊層出不窮。到目前為止，還看不到這場曠日持久戰爭的盡頭。
2008年席捲全球的金融危機，更是令美國經濟遭受重創。儘管美國政府幾乎用盡了各種手段，但美經濟至今復蘇乏力。兩場戰爭，一場危機，搞得美國有點疲憊，力不從心。
相反，在過去10年裏，中國、巴西、印度等新興國家以高於發達國家經濟的增速發展，新興國家和其他發展中國家對世界經濟增長的貢獻率達到47％。根據世界銀行統計，中國、巴西和印度等新興國家的經濟總量分別佔世界的第二位、第七位和第九位。新興國家異軍突起，拉動了全球經濟復蘇，推進了多極化進程。
“9·11”之後的10年，世界力量對比發生歷史性的變化。美國總統能夠乾脆地說出這樣的話：美國“不惜一切代價”對外進行干涉的時代已經一去不復返。世界格局從“一超獨大，稱霸天下”演變為“一超多強，大國共治”。美國全球戰略放棄了“先發制人”、“單邊主義”，改採“多邊主義”和“巧實力”，美國進入一個戰略緊縮期。
美國前年簽署並加入《東南亞友好條約》，承諾接受東盟在東亞的“主導地位”，這是美國戰後第一次主動放棄領導權，心甘情願地將自已置於其他組織“主導”之下。無獨有偶，在日前由法國主導召開的利比亞戰後重建會議上，美國又“被領導”了一把。
中東地區動蕩發生後，美國“有所為，有所不為”，對不同國家採取區別對待的政策，但有一個共同點，就是避免過多介入，堅持不派地面部隊參加作戰。如在對利比亞軍事行動中，美國把盟國推到“一線”打頭陣，自己則“退居二線”；對敘利亞，則採取“動口不動手”的策略，隔空喊話，凍結敘利亞政府和高官在美國資產，但不動武。
東亞是美國“重返亞洲”戰略的重點。美國在這個地區除了展示“肌肉”外，更多的是運用所謂的“巧實力”，或挑撥離間，或煽風點火，或縱容他國製造事端，或左右逢源，兩邊下注，企圖以最小的投入，取得最大的產出。但和平與發展的潮流不可阻擋，美國在這個地區的行動難掀大浪。
當然，美國具有較強的韌性和糾錯機制，在相當長時間內其在軍事、經濟、科技領域“老大”的地位是不可能動搖的，對此我們也要有清醒的認識，不能掉以輕心。（中國太平洋經濟合作全國委員會副會長 吳正龍）
