10年前的“9·11”事件不僅僅改變了美國，也在21世紀第一個10年持續影響著整個世界。從美國到歐洲，再到亞洲，世界各國人民的生活都或多或少受到了這場災難的影響，而世界格局也因美國的反恐戰爭發生了變化。
伊斯蘭恐怖主義“超限戰”陰影籠罩美國，影響世界。人們不安全感增加的同時，也造成了社會分裂。在美國，穆斯林無論在學校、企業、政府、軍隊遭到懷疑和排擠的情況大大增加，美國牧師焚燒《古蘭經》也得到很多人的支援，有的穆斯林甚至成為攻擊目標。美國皮尤中心最近的一項調查顯示，美國認為伊斯蘭教可能引發暴力的人比5年前多出15%。
另一方面，在保證公共場合安全成為第一要務的同時，人們也不得不付出一些自由的代價：乘飛機需要提前更多的時間到機場安檢排長隊；脫鞋解皮帶甚至“裸掃”已經在很多地方成為常態。人們的部分“隱私”只能給遍佈各地的監控攝像頭、警察臨檢讓道。
世界各種大型會議、賽事受到的影響可能是最大的。從二十國集團（G20）峰會到奧運會，舉辦方不得不投入鉅額預算、動員大量警力專門負責安保工作。2010年多倫多G20峰會期間，加拿大在安保方面的投入是近10億美元；據悉，英國將為2012年奧運會安保工程投入2.25億英鎊。
遇到有各國領導人參加的國際會議，會場周邊道路都會被封鎖，對路人的盤查增加。記者多次參加G20的報道，深刻感受到這些措施給當地居民帶來的不便。
“9·11”事件給國際政治和世界格局帶來的影響也是深遠的。
最直接的後果是美國發動了21世紀最大的兩場戰爭：分別持續了10年的阿富汗戰爭和8年的伊拉克戰爭。戰爭導致大量士兵和平民傷亡：美軍在阿富汗戰爭中損失1360人、伊拉克戰爭中陣亡近5000人，兩場戰爭平民死亡人數超過30萬。長期戰亂使中東地區局勢持續動蕩，戰爭地區老百姓生活非常艱難。雖然美軍已經撤離伊拉克並開始逐漸撤出阿富汗，但“安全、穩定和繁榮”對這兩個國家而言仍是遙不可及。
在“反恐”大旗的指引下，世界的格局展開了新一輪洗牌。戰爭和美國力推的“民主”將中東格局攪成一灘渾水；中亞、南亞地區變成了消除恐怖主義的最前沿；盟友和敵人被重新界定，傳統的聯盟也在出兵與否的爭論中受到考驗。
更令人始料未及的是，“9·11”事件甚至加重了世界經濟的疾患。陷入兩場戰爭，對美國國力的侵蝕也是顯而易見的。除了消耗大量的美國軍力、外交、資源外，也給美國帶來了沉重的經濟負擔。諾貝爾經濟學獎得主斯蒂格裏茨在3年前就預計，兩場戰爭花掉了美國3萬億至5萬億美元。此後戰爭成本還在進一步積累：約50%的歸國軍人有資格獲得殘疾補助，另有超過60萬人在榮軍醫療機構就醫，因此，未來殘疾補助和醫療成本總數將達到6000億至9000億美元。這還不算老兵自殺和家庭破裂等社會成本。小布希總統上任之初，美國國家財政有2%的GDP盈餘，而目前美國政府背負著1.32萬億美元財政赤字和14.29萬億美元國債，直接拖累了全球經濟。
“9·11”事件是場災難，但從另一個側面看，它也對世界格局產生了一定的正面影響。首先，美國逐漸意識到一超獨霸的單極世界行不通。奧巴馬上任後，多次強調多邊合作的重要性；其次，過去10年反恐合作是促使中美關係穩定發展的一個重要因素，而由於中美是兩個具有國際影響力的大國，雙方合作而非對抗，對世界的和平、穩定和發展起到了至關重要的作用。
“9·11”事件10週年，我們在為無辜的死難者默哀的同時，更應該反思一些問題：為什麼會有滋生恐怖主義的土壤？如何有效應對宗教極端勢力和恐怖主義？如何從過去的10年中汲取有利於大國合作、世界穩定發展的經驗和教訓？
