5月3日至4日，第四輪中美戰略與經濟對話將在北京舉行。這既是中美雙方在前三輪戰略與經濟對話、前九輪戰略對話的基礎上開展的又一次重要高層對話，也是近兩年來中美雙方一系列高層互動的又一重要環節。
去年初，胡錦濤主席成功訪美，與奧巴馬總統就中美雙方建設相互尊重、互利共贏的合作夥伴關係與美方達成重要共識。今年2月，習近平副主席訪美時指出，中美應努力把兩國關係塑造成為21世紀的新型大國關係，攜手走出一條大國之間良性互動、合作共贏的新型道路。不久前，美國國務卿希拉裏·克林頓也在有關講話中談到，中美要為守成大國與新興大國如何相處這個“古老的問題”尋找“新的答案”，書寫一個與過去截然不同的未來。共同回答這個問題，探索如何建立新型大國關係，亦應成為中美本輪戰略對話的題中應有之義。
中美關係是當今世界上最重要、最富活力和最具潛力的雙邊關係之一，也是最具代表性的新興大國與守成大國關係之一。歷史上大國崛起導致新興大國與傳統大國對抗衝突、甚至危及世界和平的不乏其例。當前新興大國群體性崛起的勢頭迅猛，新興大國與傳統大國如何相處的問題日益受到國際社會廣泛關注。特別是中美兩國如何相處，是回到冷戰對抗的老路，還是開闢新的道路，對兩國和世界都有著重要而深遠的影響。
在世界相互依存日益緊密的今天，各國利益更加交融交匯，同時也面臨著越來越多的共同問題與挑戰，任何一國都不可能單打獨鬥，一枝獨秀。國家間相處不能再走零和博弈的老路。21世紀的中美關係只有一條路可走，那就是包容、合作、共贏。新形勢下，中美應該以全新的思維和視野，共同探索既符合時代潮流、也符合雙方共同利益的新型大國關係。這一新型關係至少應該包括以下核心內涵：
首先，相互尊重、促進互信應成為中美建立新型大國關係的基礎。中美社會歷史和文化背景、意識形態不同，不可避免地會存在分歧和矛盾。只有增進戰略互信、避免戰略誤判，雙方才能夠處理好兩國關係中存在的問題，攜手開創新型大國關係。中美雙方應尊重對方的核心利益和重大關切，理性看待對方的戰略意圖，管控好彼此的分歧和矛盾。
其次，密切溝通、良性互動是中美建立新型大國關係的重要方式。目前兩國已建立起包括戰略與經濟對話在內的60多個對話磋商機制，涵蓋政治、經濟、安全、人文等廣泛領域，級別之高、規模之大、範圍之廣，在各國外交實踐中並不多見。近年來，中美領導人通過互訪和會晤等方式，為引領兩國關係發展發揮了不可替代的作用。今後，中美應繼續加強對話，深化溝通，擴大共識。
更重要的是，共同發展、合作共贏應當成為中美建立新型大國關係的戰略目標。中美兩國建交以來，雙方共同利益不斷加深，合作基礎更加牢固。雙方應繼續攜手努力，塑造新的共同利益，不斷拉緊中美利益紐帶。
當然，中美建立新型大國關係不會一路坦途，探索的過程中難免會有磕磕絆絆，會出現各種各樣的問題。但如果雙方均能以全新的視角審視各自的發展變化和兩國關係，共同探索出一條良性互動、合作共贏的新型大國相處之道，將不僅共同創造新的歷史，更將為世界其他大國相處乃至21世紀的國際關係發展樹立典範。
