德國聯邦統計局5月15日公佈數據顯示，德國今年第一季度國內生產總值環比增長0.5%，這對整個歐洲而言無疑是一個利好消息。作為歐盟第一大經濟體和進出口大國，德國新公佈的國內生產總值數據，一方面打消了外界對其可能陷入衰退的疑慮，另一方面也引發了人們對其經濟增長模式是否轉向內需主導的討論。
一直以來，德國的經濟增長都是內外需合力作用的結果。但德國聯邦經濟與技術部不久前發表報告認為，今明兩年，德國的出口額將低於進口額，這意味著德國經濟的增長模式在2012年將出現一些新的變化：內需將成為德國經濟增長的主要動力。根據預測，2012年德國的凈出口增幅將為負0.3%，而國內消費將增長1.2%；2013年，德國的凈出口增幅將為負0.2%，內需將增長1.9%。
事實上，出口是德國經濟的重要支柱，2011年其出口額首次突破1萬億歐元，其中60%輸往歐盟。去年下半年，由於歐債危機再度惡化，德國對歐盟出口銳減，導致第四季度國內生產總值增長隨之下降0.2%。今年第一季度，德國對歐元區的出口增長乏力，但對歐盟以外市場的出口猛增11.2%。與此同時，德國的進口增長了5%。
進口的增加和內需的擴大，有賴於多重有利因素。首先，德國的家庭和公共負債率低，不存在美國或其他一些歐洲國家的“再平衡”問題。其次，德國近年來就業率不斷上升，失業率降至20年來最低水準，家庭可支配收入年均增長3%，居民消費能力不斷增強。第三，歐債危機的蔓延，使德國成為避險天堂，得以用低利率吸引大量資金，為其基礎設施的建設提供了金融支援，這在一定程度上創造了就業，刺激了國內消費。
應該看到，德國的內部需求雖不斷增長，但外需仍將在經濟中發揮重要的支撐作用。雖說歐債危機的再度惡化導致歐盟的“胃口”開始縮小，但歐元區以外的需求填補了歐洲內部需求的疲軟，特別是新興市場國家對德國產品的穩定需求，推動了德國的經濟增長，並提振了國內消費。不過，需要指出的是，德國內需的增長是其佔國內生產總值比重長期偏低後的釋放，其出口導向經濟結構的因素，致使德國國內工業製造實力雄厚，而服務業的發展則相對滯後。
國際金融危機之後，德國率先強勁復蘇，在歐元區國家中可謂一枝獨秀，但這不意味著德國就能在歐債危機中獨善其身。一方面，德國從歐元區的制度設計中受益頗多，是歐洲經濟和金融的“穩定器”。另一方面，歐債危機的持續惡化始終是德國經濟面臨的最大的外部風險。在歐元區經濟普遍衰退之際，如果德國仍舊只依靠出口獲取經濟增長，將在歐盟其他國家激起更強烈的“反德”情緒。從這個意義上說，如果內需能持續地帶動德國的經濟增長，無疑將給整個歐洲帶來巨大的發展機遇。
