雖然美國經濟仍舊沒有擺脫危機的影響，不少美國人仍舊收入拮據，艱難度日。然而，經濟不景氣似乎並沒有波及到國會山上的政治家們。很多國會議員在08年經濟危機之後，收入不僅沒有下降，反而銳增。
據《紐約每日新聞》的一份報道，前眾議院議長、現任少數黨領袖佩洛西的凈資產從2009年的2170萬美元增長到2010年的3520萬美元，長幅為62%。現任眾議院議長博納的凈資產從2009年的180萬美元增長到2010年的210萬美元。除了這兩位地位顯赫的國會領導人之外，其他普通議員的資產也有相當大幅度的增長。
普通國會議員的年薪只有17.4萬美元。因此，大部分議員的大額收入來源於股票收入和其他投資。近日，美國哥倫比亞廣播公司的“60分鐘”欄目再次重播了一個國會議員通過內部資訊購買股票發家致富的報道。節目在美國政壇引起了極大反應，迫使奧巴馬政府通過了相關法案，制止類似事件的發生。
因為職務的原因，國會議員有著各種良機接觸非公開的秘密商業資訊。有些人利用這些資訊，購買股票，發家致富便成為很容易的事情。
2008年9月中旬，當道瓊斯股票指數還在一萬點的時候，時任財長保爾森和美聯儲主席伯南克同國會領導人召開了一個秘密會議，向他們通報全球金融市場在幾天之內將崩潰的消息。這次會議是如此地重要和敏感，以至於參加者不準帶手機進入會場。當時參加此會議的有現任眾議院金融委員會主席、阿拉巴馬州眾議員巴克斯。在會議的第二天，巴克斯就購買了多份股票。這意味著當大多數美國人在股票市場上輸錢的時候，這位議員卻因為這條至關重要的內部資訊而大賺了一筆。
同樣的事例還發生在眾議院議長博納身上。當國會2009年討論奧巴馬政府的醫療改革法案時，博納購買了很多與這個行業相關的股票。
這種依靠內部資訊而進行股票交易的事情，如果發生在一般公司職員身上，面臨的將是法律的嚴厲制裁。2011年11月，華爾街金帆船公司的總裁就因為內部交易而被判11年牢獄。而國會議員之所以能夠利用職務之便進行各種股票投資，很大程度上是因為作為制定美國法律的一批人，他們總是巧妙地把自己置身於法律制裁的範圍之外。
對於國會議員這種利用職務之便進行炒股的事情，有些議員認為應該加以制止。來自華盛頓州的前議員貝爾德就是這樣一位先驅者。在國會山的12年裏，貝爾德有一半的時間試圖通過法律，限制國會議員這種不道德的股票交易行為。然而，他的股票法案僅得到6名議員的簽名支援。這個數字在國會上是罕見的稀少。當貝爾德在2010年退休的時候，仍舊未能成功地推動這一法案的通過。
當“60分鐘”節目首播之後，受到奧巴馬政府的高度重視。在政府的推動下，“股票法案”在眾議院得到了284名議員的簽名，順利地在參眾兩院獲得通過。今年4月，奧巴馬總統簽署該法案使之成為法律。然而，法案仍舊為“當權者”設置了一個保護傘。法案沒有要求收集對股票市場有著重大影響的政治情報的一批人進行登記註冊。這意味著國會的政治家和華爾街的銀行家仍舊有聯手合作的機會。（張月如）
