2012年美國大選將在11月6日晚揭曉。對於這個即將出爐的結果，美國有線電視新聞網CNN對機器投票系統的安全性提出疑問：“你的投票系統到底有多安全？”
根據投票安全專家所說，大家有理由擔心選票的安全，這也是他們之後要進一步改進的方面。
美國驗證投票基金會總裁帕梅拉·史密斯認為：“總體來說，我們的國家作為一個整體變得更加有彈性，有著更可靠地投票系統，這是一件好事。現在的情況比之前幾屆的選舉好，也比上一次選舉好很多。我們看到了進步，但我們仍看到了巨大的挑戰。”
驗證投票基金會由斯坦福大學電腦科學教授David L. Dill于2003年創立，旨在從地方，州和聯邦層面，確保美國總統大選的所有選票的準確性。
自從有選舉以來，就有投票被篡改的情況存在。考古學家在一處廢墟中挖出了190片陶瓷碎片。這些陶瓷片似乎就是西元前471年古雅典選舉時的人們用的選票。但是身處2012年，選舉倡導者最擔心電子投票機器裏上百萬選民投票存下來的數據記憶體。
根據今年的投票數據，有超過4500萬的選民選擇機器投票，即每四個投票人中有一個通過機器投票。機器會自動儲存投票，不會生成投票單。
美國特拉華州，佐治亞州，路易斯安那州，馬利蘭州，新澤西州和南卡羅來納州尤其依賴這些機器。這些不會生成投票憑證的投票機器也被一些關鍵州使用，例如俄亥俄州，佛羅裏達州和科羅拉多州。
據選票倡導者說，如果沒有實體的選票，那麼我們沒有辦法確認選票是否被篡改。
在約翰·霍普金斯大學專門從事電腦安全領域的阿維·魯賓教授說：“如果這次選舉大家都預測某一方會獲勝，而結果也是這樣的，那麼我們現在擔心的問題就不是一個大問題。因為每個人都知道選舉是人心所向的結果。”
魯賓以2000年小布希與戈爾的選舉為例：“很多民主黨支援者感覺選票被盜。這種情況下，雙方的選票就有可能非常接近。所以我們要對選舉機器有信心。”這種情況同樣出現在今年的大選。大部分民意調查發現總統奧巴馬和共和黨候選人羅姆尼的票數不相上下。
專家們現在開始擔心電子投票機，是因為在2000年佛羅裏達州的投票統計曾發生過非常混亂的案例，也成為了選舉官員們永遠難忘的一場噩夢。當時由於選票被損壞和發生絞紙而導致具有爭議的投票結果，使得電子投票系統遭到質疑，最後被上訴到最高法院。之後，美國議會撥款上億美元，用更加成熟的電子投票機取代原來各州採用的穿孔卡片式選票。
魯賓說：“試想一下，如果你的學期論文儲存在惟一的一張光碟上，你會是多麼緊張。而現在，我們正在談論的是存儲在投票機裏的一大堆選票。如果以前我們擔心票被篡改，那麼我們現在還不得不擔心選票被遺失。”
同時專家指出，在沒有明確規範的情況下，潛在的惡意駭客攻擊是很有可能的。魯賓說：“這是一個簡單的，高中水準的編程程式。我見過它代碼。也已經看到很多代碼公佈在網際網路上，你完全有辦法可以知道如何編碼一個選票。凡是一個有熟練高中編程能力的人都可以，更何況是有經驗的程式員。”他說只要通過20美金的硬體和一個迴形針，觸屏投票機的數據就可以被改動。一個更令人擔憂的事實是早期大規模投票時，有一些投票器已經被存放在學校，教堂和其他一些場所。
早在2003年，美國馬利蘭州的一個研究小組報告顯示由Diebold公司供應的投票機器設計不佳。由加州理工學院和麻省理工學院的報告指出，其公司每個投票系統都使用完全相同的加密密鑰。另外，2006年HBO一部名為“駭客民主”的紀錄片也揭露了電子投票機的弱點。
值得慶倖的是，評論家們表示這些問題還沒有擴大。然而在競爭激烈的州，例如俄亥俄州，仍有一些顧慮。雖然俄亥俄州所有的投票機都配備了列印機，可以列印選票單。但大約一半的縣使用的是觸摸屏的電子設備。雖然這些觸摸屏的機器已經被改造，可以連接列印機。但是被篡改的風險仍然存在。而且相對電子選票，其列印出的選票單可能會造成混淆。
加州科技政治學教授邁克爾·阿爾瓦雷斯表示，在短期內，選舉官員們已經意識到了現有電子投票系統的大部分安全隱患。他說：“電子投票機的安全問題不僅涉及那些擺放在投票點的電子投票機，還有讀票機……在許多情況下，讀票機縮存在的安全漏洞更為人所知。在過去的四到六年裏，全國各地的選舉官員們都已經通過了檢測，並且全力工作，以更好地保護投票系統。”
另外，全美的選舉官員已經停止購買不生成選票單的投票器，而首選替代紙質選票的光學或數字掃描器機。有些州加裝電子投票機硬體的同時也會生成紙質選票單。
史密斯總裁表示距上一次大批量購買只有電子投票功能的機器已有7年。她說：“並不是最新的，最耀眼的，就是最好的。投票，往往是最真實的。” 同時，她向那些擔心選票安全的人提出建議：“對於選民最重要的是，就算你的投票不算了也不會顯示出來。所以無論這個系統是如何呈現的，利用好它。”（李牧、孫怡）
