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電子郵件和社交媒體的迅猛發展，似乎把曾經十分輝煌的郵政公司拉入了“夕陽”產業的行列。2012財年的160億美元赤字，終於讓連年虧損的“百年老店”美國郵政總局下決心進行業務重組。而大西洋彼岸的英國皇家郵政公司，在英國政府的推動下，從本世紀初就開始了私有化進程，去年以來更是積極促進核心業務轉型，加快商業化和市場化步伐。私有化不一定是“老店”轉型改革的必由之路，但是“老店”要想換“新顏”就勢必要跟上時代發展的步伐。
美國—— 網路發展造成郵政生存危機
美國郵政總局（美國郵政）近日發表聲明稱，總局理事會將加快業務重組步伐以應對日益嚴峻的財務危機。這家擁有238年曆史的美國第二大民營企業連續多年被評為美國最可信賴的企業,雇傭人數曾達58萬人，僅次於零售業巨頭沃爾瑪，是世界上最大的郵政服務公司。作為郵政業最發達的國家之一，美國人訂閱報紙雜誌、日常帳單等習慣通過信函方式，全國日均投遞郵件量曾經達到上億件，約佔全球的40%。然而，電話和網路的出現徹底改變了人們的交流方式，傳統郵遞行業逐漸被電子郵件和移動網際網路終端溝通所取代。
據不完全統計，美國郵政近5年的郵件數量下降了430億件，自2006年起已裁減超過16萬名員工，關閉超過3700家郵局並停止了週六遞送業務，但赤字卻仍在上升。2012年財年，美國郵政虧損額達到160億美元，超過其法定借款限額。去年8月，美國郵政出現公司歷史上首次債務違約，欠付未來退休人員醫療福利基金達55億美元，之後9月的第二筆56億美元福利支出再次違約。
美國民主黨議員湯姆·卡彭說，雖然現在美國郵政還在向國會求救，但是目前的很多辦法並非長久之計。事實上，美國郵政一直以來所做的努力似乎都並不足以從根本上解決它嚴重的財務危機。
美國郵政總監曾幽默地說，現在的年輕人習慣將照片上傳社交網路，通過平板電腦閱讀報紙雜誌，電子郵件的便利讓他們連電話都不願意打。“對他們而言，信件裏裝的往往是壞消息，例如帳單、罰單或者傳票，但是像美國聯合包裹運送服務公司（UPS）和聯邦快遞什麼的都意味著好東西的到來。”
美國卡托研究所的泰德·迪海文坦言，“我們的後代可能只有在博物館裏了解到郵局的存在，科技帶來的快捷方式將完全取代傳統投寄方式，那時我們對郵政的懷念可能也不復存在了，這是時代的發展趨勢。”郵遞員特雷西卻認為，雖然現在人們很少寫信了，帳單也少了，但是由於網路購物的興盛，每日投遞包裹量一直在增加，尤其是節假日。“我認為美國郵政的鉅額虧損是因為沒有跟上時代的變化，並不意味著郵政業的衰落。”特雷西說。
英國——皇家郵政通過私有化謀求發展
英國皇家郵政公司（皇家郵政）也面臨著同樣的時代難題和財政壓力。由於快速發展的電子郵件和社交媒介，皇家郵政的信件業務大幅減少，造成虧損。
面對危機求生存，皇家郵政採取了大刀闊斧的改革措施，實現核心業務的轉型和盈利，進而推行私有化計劃。皇家郵政是英國僅有的幾家大型國有企業之一，佔英國郵政市場的份額高達99%。英國政府計劃今年秋季啟動首次公開募股，出售該集團全部或部分資產和業務。
為迎接私有化的到來，皇家郵政採取了一系列轉型行動：去年4月，先是大幅提高郵資，普通信件郵資上漲約40%左右；同年7月，又取消每週不得向同一郵件接收者投遞廣告等宣傳郵件超過3次的規定，並推出了一項新服務——“直通市場”，意在推動商家們通過皇家郵政發行廣告和宣傳郵件。兩項改革成效明顯，該公司2012年11月的中期報告顯示，去年3—9月，公司盈利從1200萬英鎊飆升至1.44億英鎊，大幅增長11倍。
皇家郵政首席執行官摩亞·格林稱，公司正在逐步變得更加商業化和市場化，為即將到來的私有化做準備。“生活信件業務已經不是皇家郵政公司的核心業務。”格林說，“公司正在進行有史以來最大規模的轉型，將重心全力投入包裹投遞業務之中，讓越來越多的包裹成為盈利之源。”報告還顯示，去年3—9月皇家郵政包裹投遞量達到4.91億件，近16萬名員工中的一半都在處理與包裹投遞有關的工作。去年包裹投遞價格也水漲船高，漲幅平均超過13%，皇家郵政專有的優質小包業務投遞漲幅高達70%。英國巴克萊銀行分析師克裏克稱，實現核心業務的轉型和盈利，是吸引私人投資者最關鍵的地方，這一步做到了，私有化成功的概率會更大。
但是，過度商業化也受到郵件接收者的詬病。數據顯示，皇家郵政公司每天投遞的5400萬份郵件中，有2700萬份都被住戶認為是“垃圾郵件”的廣告宣傳品。退休老人瑪麗安家裏沒有安裝電視，她跟記者抱怨說，英國天空廣播公司幾乎每月都通過皇家郵政公司給她寄郵件，推銷類似于6個月試用期、免費安裝衛星接收機等服務，“皇家郵政寄來的郵件外觀看著非常正式，拆開後才發現是垃圾郵件。因為我根本不看電視，總收到這種信件真的很讓人煩。”
