1963年秋，法國總統戴高樂派曾兩度擔任總理的埃德加·富爾秘密訪華，商討建交事宜。為使這次特殊使命不引起外界注意，特別是不讓美國察覺，對外僅稱私人旅行，而且攜帶戴高樂親筆授權信的富爾要先訪柬埔寨，然後經香港去北京，回程再訪緬甸，向戴高樂彙報訪問結果，然後在印度呆上兩禮拜。但美國和蔣介石集團認為富爾在法政壇影響大，此訪定有重要使命，顧特工迅即行動起來，設法打探富爾動態。由於中法雙方保密工作做得十分到位，美特務未能摸到富爾活動的虛實。
富爾夫婦于10月21日從深圳羅湖口岸進入內地,乘坐一節專列車廂挂在從深圳開往廣州的火車上，22日乘飛機抵京，隨即住進釣魚臺國賓館，23日周恩來總理同他進行了第一次會談。中法建交談判自始至終是在周恩來總理親自領導下進行，在北京、上海共進行了六次實質性會談，最終達成三點內部默契。11月2日，毛主席接見富爾夫婦，標誌著中法建交談判圓滿結束。
“冬天到了，春天還會遠嗎？” 1964年1月27日，中國與法國宣佈建立大使級外交關係，西方媒體直呼“外交核爆炸”，認為此舉有力衝擊了兩極格局、超越了集團對抗，“一橋飛架南北，天塹變通途”。
戴高樂在建交前的內閣會議上說：“中國這個事實明擺在那裏，這是一個幅員遼闊的國家，擁有開闢未來的一切手段。我們不清楚它需要多長時間來發展自己，但可以肯定，總有一天，中國將成為一個巨大的政治、經濟，甚至軍事現實。” 彈指一揮間，半個世紀若白駒過隙。的確，50年後的中國經濟已位居世界第二, 50年後的中國人民正滿懷信心地為實現中華民族偉大復興的中國夢而不懈努力。
法國總理埃羅今日訪華，時隔50年, 一樣的“總理”訪華，不一樣的歷史。回首50年來走過的路,我們高興地看到，幾乎每隔10年，都會有法領導人訪華，都會為雙邊關係樹立新的豐碑。在兩國幾代領導人和各界人士的共同努力與精心澆灌下,中法友誼之樹經受住了各種考驗，日益枝繁葉茂,不斷結出豐碩果實。
1973年，中法建交十週年前夕，喬治·蓬皮杜總統訪問中國。他是第一位訪問中國的法國國家元首，也是西歐國家元首訪華第一人，雙方發表?中法公報?並談妥了一系列重大合作。
1983年，弗朗索瓦·密特朗總統訪問中國，同鄧小平等國家領導人主要就雙邊關係和柬埔寨問題舉行了會談，雙方建立了廣電合作，並開啟了核電項目。
1993年，由於受“六四”風波的影響，同時因西方的傲慢與偏見，未有法領導人訪華。
2003年，法國總理拉法蘭訪華，他是第一個在中國“非典”時期如約訪華的外國總理，被胡錦濤主席高度評價為“患難見真情”。
2013年，法國總統奧朗德對中國進行國事訪問，與習近平主席就雙邊關係和重大國際及問題深入交換了意見，達成重要共識。
中國老一輩革命家如周總理、鄧小平、聶榮臻、李富春、蔡暢等同志曾在法國工作和學習，至今還傳為佳話。鄧小平1975年訪問法國時曾說，把中法兩國聯繫在一起的因素比人們想像到的要多得多。法國是第一個同新中國建立大使級外交關係的西方大國、第一個與中國簽訂航空交通協定、投資保護協定等雙邊開拓型協定、第一個與中國合作建設核電站、第一個與中國構築全面夥伴關係、第一個與中國互辦文化年的西方國家、第一個…… 歲月崢嶸，國際風雲跌宕，而中法關係作為中國最重要的對外關係之一，其戰略性、特殊性、時代性始終存在、不斷加強。相信此次法總理來訪將為新形勢下的中法關係注入新的活力，將為明年中法慶祝建交50週年打下紮實的基礎。（易凡）
