遠親也可甚于近鄰，這種現象在中國與希臘關係中就得到鮮明體現。這種親近是文明的巨大吸引力使然。作為東西方文明發源地，中希關係天然具有文明夥伴的屬性。
同樣作為古老文明，希臘最能從文明視野理解中國，是歐洲國家中對華最友好的國家之一。從文明角度看，希臘是西方的東方——羅馬入侵希臘，佔據西方正統，希臘皈依東正教，反而成為西方的東方。希臘對遠東中國的親近，也就不難理解了。
作為歐洲古典文明發源地的希臘，也是地中海海洋文明的發源地之一，是典型的航運大國。作為世界最大的貿易國家和能源進口大國，中國海上貿易多租借希臘、丹麥等國船隻，希臘在幫助中國參與全球化過程中立下汗馬功勞。傳統的海上絲綢之路，是從福建的泉州到義大利的威尼斯。如今，21世紀海上絲綢之路從連雲港到達希臘，經巴爾幹半島進入歐洲腹地，比傳統海上絲綢之路可以縮短7-10天距離，是中國與中東歐合作的重要紐帶。中國在走向海洋，需要借鑒傳統海洋文明經驗。
港口合作成為中希繼航運合作之外的又一合作亮點。2009年中遠集團獲得希臘第一大港口——比雷埃夫斯港口35年經營權，其中2號、3號碼頭已經開建。該港口在利比亞危機撤僑中扮演了關鍵角色。中國政府對希臘政府給予的多次配合、幫助，心存感激。李克強總理訪希的一大亮點是訪問該港口，並將在中希海洋論壇發表關於中國海洋觀的演講。中國走向海洋，不走西方列強爭奪海洋老路，而是追求海洋可持續發展，與國際社會攜手建設和平之海、和諧之海，這具有歷史性、開創性意義。
作為現代文明的希臘，是歐洲文明發源地之一，也是歐債危機發源地。在希臘面臨主權債務危機和歐債危機的最困難時期，中國大量購買希臘橄欖油、投資碼頭等，向希臘輸血，積極購買希臘債券及購進歐元作為外匯儲備貨幣，充分表明對歐盟和歐元的信心，以實際行動支援希臘和歐元區走出債務危機、支援歐洲一體化，不僅提升了中國形象，也加強了中歐戰略互信，展示了中歐關係的文明底蘊。
作為當代文明，希臘是今年上半年歐盟輪值主席國。歐盟作為現代歐洲文明的集中體現，中國作為古老文明復興的生動呈現，使得中歐關係超越了歷史上東西方文明交流的涵義。通過希臘的紐帶呈現出中歐文明夥伴的當代價值，是中希合作的文明示範效應。希臘對中國奧林匹克運動的大力支援是典型例證。2008年北京奧運會、今年南京青年奧運會、張家口申辦2022年冬季奧運會，希臘政府都給予大量的幫助和熱情指導。可以說，奧林匹克精神在中國發揚光大，也是希臘作為文明古國的當代貢獻。
因此，從古典文明、現代文明、當代文明各層次而言，中希關係均折射出中歐作為文明夥伴的意義。而且，中歐均處於文明復興的歷史階段，雙方攜手實現東西互鑒，開創人類美好未來，為中歐所共同期盼。面對全球現代化過程中出現的人與自然、人與社會、國與國對抗性矛盾，中希、中歐攜手，實現人類文明的可持續發展，則是中歐作為文明夥伴的又一期待。（王義桅 作者為中國人民大學歐盟研究中心主任、教授）
