日前，英國決定在海灣國家巴林重建軍事基地的消息成為媒體熱議焦點。英國媒體稱，該軍事基地將是英國自1971年從中東撤軍40多年來，在該地區建立的第一個永久性軍事基地，意義“非同尋常”。《倫敦旗幟晚報》認為，此舉一石三鳥：一是凸顯英國對海灣國家的重視；二是出於打擊“伊斯蘭國”等極端組織的考慮；三是打算重返中東，在中東事務中擴大話語權和影響力。
按照英國與巴林簽署的兩國軍事合作協議，英國將在巴林塞勒曼港建設可駐紮如驅逐艦和護衛艦等大型艦艇和一定規模海軍的基地，基地預計2016年投入使用。
巴林臨近沙烏地阿拉伯與卡達，近可控制整個海灣及其出入口霍爾木茲海峽，遠可將戰略觸角伸向紅海的出入口曼德海峽、蘇伊士灣和亞喀巴灣，地理位置十分重要。
英國國防大臣法倫強調，軍事基地建成後，英國將可以派遣數量更多、噸位更大的船隻來維護海灣地區的穩定，“我們將重新並長期駐紮海灣地區”。英國前駐聯合國代表格林斯托克透露，英國還計劃分別在阿聯酋和阿曼建立一個步兵營和一個訓練基地。
對於英國在巴林建設軍事基地，中東媒體紛紛將其與地區安全局勢聯繫起來。沙烏地阿拉伯《海灣新聞》指出，英國此舉將促進地區安全。卡達半島電視臺網站評論認為，這是英國和美國為打擊極端組織“伊斯蘭國”所做的努力。眼下，“伊斯蘭國”組織、“基地”組織等在中東地區坐大。英國本土受到恐怖襲擊的警報級別也在不斷上調。
有學者認為，英國重返中東、擴大在中東影響力的計劃，早在“伊斯蘭國”組織出現之前就有。英國國際戰略研究所研究員勒米埃爾強調，英國海事組織指揮中心於2001年在巴林建立了一個永久性指揮部，2014年又建立了一個新的指揮部。在他看來，英國在巴林建造永久性軍事基地，“只是英國近年來重返海灣地區的最新步驟和進展”。
英國皇家聯合服務研究所的海軍專家羅伯茨也認為，英國的軍事力量一直活躍在這一地區。自1971年以來，至少有一艘英國軍艦一直在海灣地區活動，而英國在阿聯酋和巴林都擁有數量不等的駐軍。
此外，格林斯托克指出，英國在巴林建立軍事基地，還有向海灣國家示好之意，以維護英國在該地區的能源利益。
巴林外交大臣哈立德·阿勒哈利法對媒體表示，巴林與英國簽署的協議“再次確認了我們在面臨威脅時維護地區安全與穩定的決心”，“巴林希望這一安排能夠早日實施，同時繼續與英國及其他國家共同努力應對威脅地區安全的各類挑戰”。
不過，在英國和巴林宣佈建立軍事基地的決定後，巴林國內發生了數百人參加的抗議遊行，要求政府驅逐英國駐巴林大使。在2016年軍事基地最終建成前，英國還將面臨來自巴林民間的巨大壓力，英國重返中東的道路並不平坦。
