最近國際油價下跌成為了世界輿論關注的焦點之一。紐約油價和布倫特油價分別收于每桶57.81美元和61.85美元。相對於今年6月的高點，目前價格已接近腰斬。
今年年中前油價一直在反彈，背後推手正是地緣政治緊張局勢加劇，包括克裏米亞危機、敘利亞內戰、“伊斯蘭國”組織大舉挺進伊拉克等。
當前油價下跌所帶來的原因是多方面的，如果從經濟層面看，中國經濟增長放緩以及歐洲經濟步履蹣跚，使需求增長受到抑制。
在油價下跌的關鍵時刻，改變供求關係，賣家很重要。當前主要產油國中，伊拉克巴不得多賣石油來賺取外匯，伊朗因經濟制裁而行動不便，俄羅斯等國依賴石油收益，減產幅度有限。在此背景下，作為石油產油“老大”的沙特，一言一行也就顯得十分關鍵。如果沙特憤然倡導減產，那麼國際油價很可能會在短時期內逐漸回升，畢竟國際油價在未來的一定時間內還是要看中東國家的態度而動。
不過沙特最近一系列表現卻讓人有些看不透，沙特在一系列的國際會議上都不斷發聲：“不減產！”儘管不差錢，但是這種看似“自廢武功”的行為在世人看來還是有點匪夷所思：難道沙特真的不在乎石油下跌的這點錢麼？
沙特當然是在乎的。不過沙特在乎的不是現在的錢，更在乎的是另一個日益強大的競爭對手：美國。自2009年美國頁巖油革命以來，美國的產油量不斷上升，除了自用之外，還出口到海外。技術革新帶來了美國能源市場關係的變化，美國由過去最大的原油進口國慢慢轉變為原油出口國。國際能源署甚至在今年6月預測，到了2020年美國有望躍升全球最大產油國。
目前國際油價暴跌是因為在全球經濟低迷的情況下，需求本來就不高，但以美國為首的頁巖油業產量不斷上升，加劇了油市場的供過於求現象。如果美國繼續擴大頁巖產油量，那麼勢必對於傳統產油國造成毀滅性的影響。所以對於沙特來說，當期最大的“市場敵人”不是低油價，而是以美國主導的頁巖革命所帶來的新一波的能源分配格局。
然而頁巖開採也有一個弱點，那就是開採成本相對較高，而這也就成為了沙特希望遏制對美國頁巖推廣的“制勝法寶”。沙特的如意算盤是讓油價繼續下跌，以便讓成本較高的頁巖油業者無以為繼；當前開採一桶頁巖的成本大概在60美元左右，因此如果長期維持原油低價，勢必打擊頁巖開採者的積極性。一旦競爭者減少了，供應量也會隨之下降，油價即可回升。到那時候，沙特再坐擁原油定價權，原油的價格再漲上去，也就沒有了競爭者。
沙特與美國之間的“油價”之爭，其實是傳統產油工業與新興產油工業之間的博弈，涉及到的是政治地緣的變動，更是涉及到未來國際力量的新對比。油價大跌的背後，不僅僅有著傳統產油國心中為“跌價”而“肉疼”的心情，更有打壓“頁巖產油國”的冷冷殺氣（王晉）
