據英國金融時報網19日報道，英國秘密情報局（亦稱軍情六處）前局長約翰 索厄斯爵士警告稱，中東的動蕩和恐怖主義對歐洲構成的安全威脅與冷戰時期的蘇聯所構成的威脅一樣嚴重。
索厄斯在去年11月離任後接受的首次採訪中對英國《金融時報》說，針對歐洲本土的暴力襲擊比以往任何時候都更難挫敗，而且發生幾率更大。
這位現年59歲的前情報局長表示，巴黎《查理週刊》遇襲，歐洲各地大量恐怖襲擊警告和針對伊斯蘭主義極端分子的打擊都提醒人們，“威脅有所加大”。索厄斯表示：“在（冷戰的）二三十年期間，我們在歐洲家門口的剛性態度曾帶來一系列問題，如今我們在歐洲家門口所遭遇的動蕩正帶來另一系列問題，在某種意義上這一次更為嚴峻，因為敘利亞、伊拉克、利比亞和葉門的無序給我們帶來了種種挑戰。” 他補充稱，為“伊斯蘭國”和“基地”組織等極端組織作戰的數千名歐洲人是“向歐洲傳遞恐怖主義威脅的工具”。
這些人代表著空前嚴重的恐怖主義威脅，因為他們“與歐洲的距離比他們在阿富汗時近了1000英里，（而且）他們正從自己的經驗中學習，並採用更粗放的戰術——大規模殺傷性襲擊，而非“９·１１恐怖襲擊事件那種戲劇性的襲擊”。
儘管他形容敘利亞是這個問題的“核心”，但他補充稱，整個中東正處於危急關頭。他表示：“我們應擔心整個地區，”他列出了很多例子，包括很多國家穩定政府的倒臺、油價大幅下跌、沙烏地阿拉伯國王健康狀況惡化所帶來的政策不確定性，以及圍繞伊朗核計劃的棘手的國際談判。
