據新加坡聯合早報網２２日報道，極端組織“伊斯蘭國”恫言殺害２日本人質，緊急回國的日本首相安倍晉三２１日晚表示“將盡全力應對”，並已指示相關閣僚動用一切外交資源、採取所有手段解救人質。
日本當局仔細推算後表示，“伊國組織”要求日本政府72小時內支付贖金，支付期限應該是23日下午2時50分許。
原在中東訪問的安倍匆匆結束行程後於21日傍晚返回日本，他在官邸召開相關閣僚會議後對媒體表示，“絕不向恐怖主義屈服”，將在反恐鬥爭中與國際社會合作。安倍還指出，解救人質是“與緊迫時間的較量”。
“伊斯蘭國”組織在網上發佈的視頻中，將日本稱為“十字軍的一員”，顯示出強烈的敵意。安倍在相關閣僚會議上就此表示：“有必要展開徹底的情報戰。為與卑劣的恐怖主義做鬥爭，要作好萬全準備。”
美國已保證，全面支援日本應對這一事件。日本也獲約旦政府幫助，在安曼設立情報處，展開相關資訊蒐集。
被“伊斯蘭國”組織挾持的２名日本人是自由記者後藤健二（47歲）和湯川遙菜（42歲）。日本當局２１日正式公佈兩人身份，並已和兩人家屬聯繫。
日本內閣秘書長菅義偉２１日在記者會上報告：“當局還未找到管道，與“伊斯蘭國”組織接觸。不過，我們會設法在尋求各國協助的同時，也包括使用媒體管道要求他們放人。日本是不會屈于恐怖主義，要與國際社會在應對這類事件上作出努力。”
正在歐洲訪問的日本外相岸田文雄已通過電話，分別與美國國務卿克裏以及法國外長法比尤斯會談。據報道，克裏已向日方保證“將給予全面支援”。
日本《每日新聞》２１日透露，被挾持的戰地記者後藤單身深入“虎穴”，是為了要掌握已被“伊斯蘭國”組織扣留的湯川遙菜的情況。後藤家人去年10月份與之失去聯繫後，就已向日本政府求助。日本當局曾表示，他或已落入極端分子手中。後藤家人也告知政府，“伊斯蘭國”組織去年11月曾發電郵，要求贖金20億日元。
２０日，“伊斯蘭國”組織發表威脅殺人視頻後，日本立即派副外相中山泰秀前往約旦收集相關情報。日本NHK電視臺２１日也通過特別管道，播映“伊斯蘭國”組織宣傳部接受採訪的內容。該組織發言人告訴NHK，“日本政府必須交出贖金”，但他同時表示：“我們並非是要錢，這並非一場經濟戰，是一場精神戰。”對此，NHK的報道分析，“伊斯蘭國”組織的這一行為是在要求日本政府，改變向“伊斯蘭國”施壓的方針。
“伊斯蘭國”組織迄今公開的人質大多以歐美為主，日本是首個被捲入的亞洲國家。據日本媒體引述美方消息，“伊斯蘭國”組織公佈的人質包括：美國４人、英國３人、法國４人、西班牙３人、丹麥２人、日本２人，瑞典、秘魯、義大利、德國、瑞士、比利時、俄羅斯各１人。其中，慘遭毒手的是３個美國人、２個英國人和１個俄羅斯人。
日本各大輿論２１日紛紛譴責“伊斯蘭國”組織的綁架行為。《每日新聞》一篇分析認為，日本在中東問題上一貫持“中立”立場，但恐怖主義近幾年橫行，迫使日本當局不得不作出調整。該文章引述中東問題專家看法，指極端主義分子這次明顯是針對安倍的中東之行發難。
