飛速發展三十多年之後，中國製造業面臨突圍。在一代人的發展時間裏，我們不僅幾乎用光了原有的優勢，還積累下大量的問題等待處理。國務院推出了《中國製造2025》，以繪就藍圖的方式描述了目前到2049年我國製造業的突圍方向、路徑和目標（相關報道見A14版）。計劃宏大而又富有細節感，如果執行過程如計劃本身一樣紮實，那麼“中國製造”一定會以全新格調閃耀起來。
值此宏觀經濟週期的寒冬時節，以“四面楚歌”來形容本已困難重重的中國製造業並不過分。長期以來，我國製造業興衰與整體經濟體溫可以說是一個硬幣的兩個方面。在全球需求都難成氣候的當下，危機成為常態。
我國製造業早已超過美國成為世界第一，但出口的大量商品是沒什麼技術含量的低端商品。“Made in China”很多時候成了“低品質便宜貨”的代名詞。筆者在義大利曾親眼見過店家以“非中國製造”為噱頭來標榜自家品質的做法。而且，即便是這種定位，我國輕工業目前的生存境況也苦不堪言。紡織、製鞋、玩具、傢具等輕工業自2008年之後就再難有漫天訂單飛來。企業同時還要應付人民幣與工人工資的雙重升值，利潤空間幾乎喪失殆盡。
重工業方面，“兩高一剩”成為揮之不去的印象標簽。鋼鐵、水泥、電解鋁等重化工業遍地開花，單位產能對應的能耗和環境成本都高於國際平均水準，為國家提供的不僅僅是根本用不完的基礎材料，還有漫天的霧霾、沉積的壞賬和大批難覓出路的低水準產業工人。在有限的高端製造業領域，我國缺乏相應水準的創新，使得飛機發動機、手機晶片、精密儀錶等核心零部件需要依賴進口。我們的高鐵製造技術在國際上依然是靠價格而非技術拿單，能走出去的高端產業局限于通訊設備、工程機械等寥寥幾個領域。
後危機時代歐美國家紛紛拿出產業振興計劃。美國推出“再工業化”，德國高舉“工業4.0”，日本要求“產業回流”。這些政策中，最值得注意的是以“智慧化”為標簽的“工業4.0”提法，這實質上是在推動第四次工業革命，將智慧化生產方式提高到與蒸汽機、電力和資訊技術在工業發展史上扮演的地位上來。以機器人、3D列印、雲計算等新型生產手段為基礎的第四代工業，將大幅降低生產成本，進一步打擊我國製造業一直依賴的價格優勢。如果我們無法跟上並趕超，那麼我國製造業將一直聽著這四面楚歌。從這個意義上來說，我們的企業不僅無路可退，而且必須殺出重圍。
在《中國製造2025》裏，政府描述的突圍路徑是這樣的：以創新為核心，在推進工業資訊化的同時提升基礎工業能力，打造品質品牌，推動綠色製造，並將資訊技術、高端裝備、新材料、生物醫藥等作為重點領域來突破，推動整體產業結構的深化調整。
作為一份全面的戰略部署，這樣的路徑方向和著力點都是很明確的，同時也是極為宏大的。宏偉藍圖的實現需要點滴寸勁的不斷接續，企業和政府都需要更細緻的行為指引。
全球企業界在創新方面的標桿中，3M公司對我們有強烈的啟示意義。這家百年老店的全名是“明尼蘇達礦業與製造業公司”，聽起來可謂“傻大粗黑”。但就是這家公司，在電子和日用品領域當中持續創新，在膠帶、光碟、液晶等無數毫不“高精尖”的領域內獲得突破。3M創新能力之強，甚至超過蘋果。3M公司一直強調1/3的營業額必須來源於創新產品，各級主管得容忍下屬鑽研自己不甚同意的項目。我國產業升級的應有之義是企業大面積提升自己的技術能力，3M這種“于無聲處聽驚雷”的創新路徑值得借鑒。
政府最大的挑戰則在於如何踐行“市場主導、政府引導”這條自己劃下的界限。我國製造業中以國企為主，如果以“市場主導”，那麼過剩產能都應該立即出清，地方政府不應以就業、財稅等名義干涉企業合併。然而這在目前看起來何其天方夜譚！國企和政府已經在過去多輪經濟週期當中成為最大的利益集團，如今要求自己往後撤，恐怕僅有高層意志仍然不夠。傑克·韋爾奇接手GE這家航空母艦級的龐大企業時，採取的手段是雷霆式的，大規模裁員並去除不賺錢的項目。3M公司也強調要及時清理沒有前景的產品。我國比GE、3M要大無數倍，手段烈度需要考量，但去蕪存菁的方向不應改變。從來沒有聽說過艱苦卓絕的創新是發生在政府保護之下的。
不管是企業還是政府，承擔創新的主體都是人。企業家要有創新意識，工程師和產業工人要有創新能力，政府官員要有超乎權力之上的創新意願。三類人都需要在自己的知識、格局和氣量上有所突破。重點在企業，難點在政府。所以，從最微觀的角度說，我國製造業的突圍，有賴於從政府到企業每個人的自我突破。表現在外，應該呈現為企業的激情與政府的克制。相比之下，後者更為根本。
