一年一度的第14屆亞洲安全峰會（又稱“香格里拉對話”，下稱“香會”）在新加坡香格里拉酒店舉行。本次“香會”，中美兩國依然是當仁不讓的主角，其他安全議題被中美南海之爭所沖淡。美國國防部長卡特與會，美國方面還有包括麥凱恩在內的6名鷹派議員。中國方面則由副總參謀長孫建國海軍上將領銜。
“香會”前，中美之間已經你來我往幾個回合。之前美國國務卿克裏訪華，已將南海自由航行明白向中國提出。而且改變了美國在南海島嶼主權之爭問題不持立場的 說辭，要求中國停止在南海島礁造陸。一架載著CNN記者的美國P-8A偵察機在飛躍中國南海島礁時中國海軍向美軍機喊話離開，則意味著中美軍（艦）直面對抗的新敘事。美國隨後威脅其艦船和飛機將進入中國島礁12海裏內遊弋偵查，中美圍繞南海博弈的升級，讓國際社會驚呼，中美或在南海必有一戰?
美國國防部長卡特的最新言論，更為南海緊張局勢火上澆油。在夏威夷首位日裔太平洋司令任職儀式上，卡特要求中國?“立即和永遠停止在南海造島”，並稱中國的行為使“地區國家對美國介入的要求更加高漲”。並稱，重要國際法許可，美國想到哪就去哪。卡特防長的“香會”基調已經明確--嚴厲批評恫嚇中國，並向盟國打氣。而且強勢表達，美國才是西太平洋乃至全球真正的領導者。
也許是擔憂中美“香會”博弈失控，“香會”東道主不得不為兩強“壓驚”。新加坡總理李顯龍在29日“香會”開幕式中指出，中美作為亞洲安全局勢中的“玩家”。兩強博弈若持續下去，後果將不堪設想。他認為，既然中美都認為太平洋足夠寬闊，就應該兌現曾諾合作雙贏。對於日本，他也要求日本學習德國徹底反省歷史。在要求中國和東南亞國家儘快就《南海行為準則》達成協定的同時，也給中美日三國合作開出了藥方。中國加入TPP（跨太平洋夥伴關係協議），美國和日本加入AIIB（亞投行）。
也許是東道主的理性使然，也許是美國怨氣散盡，也許是其他因素，中美“香會”表現都理性平和許多。鷹派議員麥凱恩，在回答記者提問時，除了強調美國有權力隨時在任何國際海域飛行和航行，以及絕不承認中國在建島礁所擁有的主權性權利之外，並沒有其他說辭。美國防長卡特，其演講更是字斟句酌，並提出南海聲索國各方皆應停止在南海的行動--從單獨指責中國到要求南海各方，這是美國官方立場的轉變。內中意涵頗耐人尋味--一是美國不願和中國直面對抗，更不願意為一些小國綁架；二是平衡南海立場，有助於舒緩中美對抗壓力，更能體現美國中庸客觀立場。
中國亦理性回應，除了反駁美國立場，對於美國關心的航行自由，中國的回應是南海航海自由歷來沒有受到影響。中國更強調中國南海主權不必通過島礁建設來體現。
中美“香會”對壘，平和冷靜了許多。兩國雖然還是你來我往，但沒有失控而且比“香會”前有所節制。這意味著，作為理性務實的大國，中美在亞太地緣政治博弈中不是有你無我的“二元對立”關係。所謂中美“必有一戰”更不靠譜。中美若發生“太平洋戰爭”，美國或中國都將喝下兩敗俱傷的零和博弈苦酒--美國領導全球主導亞太的角色不復存在，中國崛起的強國夢也將是一場黃粱。
中美深諳其道，只不過現在的地緣政治形勢決定了兩國“箭在弦上不得不發”。中美南海之爭，繞不過兩國的共同利益。
其一，兩國合作依然是主流，譬如反腐合作。幾乎和“香會”同時，美國逮捕了中國逃美女巨貪楊秀珠。其二，中美破解結構性矛盾的機制渠道是暢通的，如中美戰略與經濟對話。更要者，中美兩國元首9月再次聚首，所有矛盾均可通過會談協商予以化解。其三，中國並無褫奪美國在亞洲和全球領導權的野心，只是要求美國對華應有利益的確認。作為全球性大國，美國亟需中國奧援的還有很多，譬如伊核、朝核、反恐和烏克蘭危機等等。中美兩國能夠找到化解南海衝突的藥方。
“香會”博弈就是一場中美互表立場的遊戲。從宏大的國際關係走向看，也許這只是國際政治博弈浪潮中一波漣漪而已。
