2016年5月19日，外交部副部長劉振民會見由美國《新聞週刊》資深作家布羅德、《芝加哥論壇報》副總編肯普夫、《洛杉磯時報》社論版副總編希利等組成的美國媒體代表團。劉振民介紹了南海問題歷史經緯、菲律賓提起南海仲裁案背景等情況，並就美南海“航行自由計劃”、中方如何應對仲裁結果以及南海問題對中美關係的影響等回答提問。（5月24日《環球時報》）

　　美國不是南海問題當事國，但在南海問題上比任何國家都“操心”。劉振民談南海問題，讓美國顏面掃地。

　　首先，揭穿美國“航行自由”的謊言。在南海，美國的“航行自由計劃”進行了30多年。但是，美國最近的行動超越了國際法意義上的“航行與飛越自由”。針對美國在南海推行的“航行自由計劃”，中國出動軍艦軍機作為回應，這實際上是給美國上一堂“國際法課”。劉振民說，根據包括《聯合國海洋法公約》在內的國際法，一國享有的航行與飛越自由包括兩類，一是在另一國的領海領空內，一國行使航行與飛越自由要符合“無害通過”的標準，亦可能要經沿岸國批准，並應顧及該國的主權、安全和尊嚴；二是在領海之外，一國享有航行與飛越自由，但同樣要顧及另一國的主權、安全和尊嚴。然而美國近期的行動，不斷侵犯中國和周邊國家的領海和領空，美國的“航行自由”實質上是“橫行自由”。

　　其次，再次亮明中國兩條紅線不可逾越。中國在南海問題上有沒有紅線，這是西方媒體非常關心的話題，劉振民坦誠地說，也可以說有紅線，也可以說沒有紅線。說有紅線那就是兩條——美國不要侵犯中國主權，不要侵犯中國的安全，在這兩個問題上，中國人是不會妥協的，沒有任何讓步的餘地。說沒有紅線，就是美國只要遵守國際法，在南海不存在航行自由的問題，南海航行現在自由，將來也自由。如果美國侵犯中國主權和安全，那麼在南海航行肯定不自由，中國必將採取一切措施予以應對。

　　第三，提醒美國必須與東亞國家一起共同珍惜地區和平與穩定。中美之間在南海問題上本來沒有重大利益衝突，美國之所以在南海問題上頻繁挑釁，無非就是為了重返亞太。而事實上，美國重返亞太的有關目標已經實現，中國早就說過，太平洋足夠大，容得下中美兩個大國，中美可以在全球、在太平洋、在亞太很好地合作，美國沒必要到中國的岸邊，到中國的近海來挑釁中國。儘管中國不希望發生戰爭，但反對美國到東亞地區挑起任何衝突。劉振民直言不諱地說，如果再發生類似越南戰爭和朝鮮半島戰爭的事件，中方也不得不採取積極防衛措施。這話的意思就是說，美國必須與東亞國家一起共同珍惜地區和平與穩定，如果美國要破壞地區和平與穩定，中國堅決不答應。

　　中美是世界大國，構建“不衝突、不對抗，相互尊重，互利共贏”的新型大國關係，實現在亞太地區的良性互動，符合中美雙方和整個地區的利益。劉振民談南海問題苦口婆心、語重心長，能否讓美國心有所動？其實說穿了，在南海問題上，包括美國在內的域外國家只有一條路可走，就是同中國和東盟國家相向而行，支援加強地區合作；如果誰走相反的路，只能搬起石頭砸自己的腳。