美國一直將自己視為全球民主制度的楷模，自詡為光照萬邦的“山巔之城”。不幸的是，本屆總統大選的種種亂象，剝下了“皇帝的新衣”，讓世人看到美國大選頗為尷尬的一面，也讓“美式民主”成為全球笑柄，追慕“美式民主”的國家正在減少。

　　首先，人們清楚地看到，在這一選舉制度下，優秀人才實難脫穎而出。美國選舉制度類似一場兩黨輪流坐莊的遊戲。有意競選者要想達到高知名度，就要做廣告、搞競選，這需要大筆金錢支撐。表面上，候選人是在比拼政策，實際在相當程度上決定勝負的卻是金錢。有統計表明，在競選眾議員的當選者中，90%以上都是花錢最多的人，每人平均花費約200萬美元。參議員中，80%也是出錢多的人勝出，每人平均花費近1000萬美元。總統大選的花費更是驚人：10年前，一般可在10億美元之內搞定，但美國法院2010年的一項裁決中，允許企業對候選人進行無限額捐款，結果2012年總統大選總開銷達到20億美元之巨。有專家估計，今年大選總開銷至少要再翻上一番。難怪有候選人在私下談話中，示意向華爾街求助。既然向財團伸手，當選後自然投桃報李，成為利益集團代言人。

　　第二，“美式民主”不僅勞民傷財，而且耗時過長。美國每兩年改選全部眾議員和1/3參議員。眾議員一當選，就得分出相當多的時間與精力，謀劃如何在兩年後連選連任。總統候選人更是早在選舉前一年半就開始競選籌備。也就是說，美國人每兩年一次選舉（總統大選中間是國會中期選舉），且要提前打廣告拉選票，所以幾乎年年都處於拉票與選舉之中。政客們每每忙於選舉，其公職反倒成了副業。

　　第三，為贏得大選，候選人往往不擇手段，突破道德底線。他們不是用清晰的政策綱領去爭取選民，而是竭盡全力向選民證明對手多麼地糟糕。他們一邊費盡心機挖糞抹黑對手，如“騙子”“罪犯”“種族主義者”“強姦犯”之類言詞滿天飛；一邊蠱惑人心、挑動民意，如肆意污衊非法移民是“強姦犯和罪犯”等等，出言無忌。其結果，不僅加劇了社會和族群的分裂，而且獲勝者上臺後成為臉上無光的領導人。還需指出的是，候選人為贏得大選，往往說假話、許福利，開空頭支票。

　　第四，府院對立也是“美式民主”的一大悲哀。美國中選（中期選舉）和大選的結果，往往是總統所在黨與國會的多數黨並非同一政黨。為了本黨私利，它們常常扯皮掣肘，或乾脆相互拆臺，致使諸多重要法案無法順利通過。8年前奧巴馬關閉關塔那摩監獄的承諾，因國會阻撓至今無法兌現，其醫改法案也備受磨難。在克林頓和奧巴馬任期中，共和黨控制的國會幾度拒絕撥款，曾使聯邦政府關門停擺。

　　美國大選不僅讓全世界看了一齣鬧劇，更讓人們看到美式民主被兩黨操控的可鄙與可悲。美國大選的亂象，也讓美國形象在海外非常難堪，給美國外交增加了困難。美國最新民調證實：高達40%的選民已不再相信什麼“美式民主”。可以肯定，不論兩位候選人最終誰能勝出，“美式民主”都已註定成為這場大選中的輸家。（作者為本報美國分社前社長兼首席記者 李學江）