臺灣《中華日報》19日發表社論說，曾多次搶救擱淺鯨豚的臺江鯨豚救援中心，在“莫拉克”颱風襲臺時受創嚴重，“農委會”將提供位於臺南市四草的24公頃保安林地，與成功大學合作，成立島內最大的海洋生物與鯨豚研究中心，希望除了學術研究之外，更能成為鯨豚救援與醫療的重鎮，並推廣海洋生態保育的觀念。
社論說，鯨豚是生存在海洋的少數哺乳類動物之一，近年來，有關鯨豚保育逐漸受到重視，因智慧頗高，模樣可愛，同時也是海洋生物鏈中最高階的消費者，其族群健全與否，具有生態平衡的指標性意義。但隨著長期的濫捕，以及海洋環境的破壞，世界各地的鯨豚數量，都有急遽減少的趨勢，亟待共同來挽救。
臺灣四面環海，自古即經常有鯨豚洄遊，俗語中的“海翁”，指的就是鯨魚，臺南古地圖中更有“海翁窟”地名，顯示臺南沿海鯨豚出沒頻繁。在不明原因下，常有鯨豚在海邊擱淺，臺南、高屏沿海所發生的鯨豚擱淺案件，幾乎佔了臺灣總數的四分之一，其中又以臺南地區居多，因此地方政府與成大合作，在四草水鳥保護區內成立臺江鯨豚救援中心，積極推動鯨豚救援工作，成果頗為豐碩。
該中心成立至今，已有13次搶救鯨豚紀錄，包括2頭侏儒抹香鯨、3頭短肢領航鯨、3頭小虎鯨、2頭花紋海豚及4頭皺齒海豚等之施救，10年來累積不少可貴的搶救經驗及醫療研究基礎，標本的製作技術，在南臺灣首屈一指，同時也訓練出一批熱心的志工群，成為鯨豚救援工作的尖兵。
社論指出，臺江鯨豚救援中心雖已聲名遠播，但設施卻非常簡陋，其中設有鯨豚館、救援池、維生系統與解剖室，建築物使用“鹽警隊”的廳舍，空間相當狹隘，救援池外部結構，係以帆布及木條臨時搭建，被戲稱為“蒙古包”，內部非常悶熱，在這麼艱苦的環境中，工作人員仍然努力不懈，其精神令人敬佩。
經過“蓮花”、“莫拉克”兩個颱風連番摧殘，臺江鯨豚救援中心損失慘重，救援池棚架塌陷，機電設備泡水故障，幾乎無法再運作。此刻成大與“農委會”合作，籌建臺灣最具規模的海洋生物與鯨豚研究中心，規劃有鯨豚搶救池、復健池、海洋生物蓄養室、標本館、解剖室等，設施非常完善，原有的臺江鯨豚救援中心，應該可以功成身退了。
社論強調，未來新中心成立後，應在過去的豐富基礎上，進行更廣泛的研究，首先要探討的是，為何臺南地區鯨豚擱淺率會這麼高？其中有無特殊原因？海洋環境是否遭到污染與破壞？唯有了解擱淺原因，才能執世界鯨豚研究之牛耳，減少鯨豚擱淺案件的發生。除了致力於學術研究外，也應透過展示與教育方式，將海洋生態保育觀念，灌輸給社會大眾。
目前鯨豚救援工作，仍欠缺完整準則，部分人士雖有熱心，方法卻未必正確，這是拯救鯨豚存活率不高的因素之一，今後應培訓第一線救援人員、專業志工團隊，並添購現代化救援與運輸設備，健全通報連絡網，一旦發現鯨豚擱淺，立即採取統合救援行動。社論最後總結說，加強擱淺救援論壇、鯨豚醫學與急救研究，以及鯨豚標本庫的建立等，都是未來努力的方向。
[責任編輯：王賽賽]
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