臺灣《聯合報》13日發表聯合筆記文章說，首次承辦世界盃足球賽的南非，熱熱鬧鬧地成為未來一個月的焦點。開幕典禮展現濃濃的非洲元素，在強調種族平等的精神下，全球32支頂尖隊伍為最高榮譽奮戰。
文章說，南非足球實力不強，但能爭取到世界盃，最大功臣就是人權總統曼德拉。曼德拉原本要參加開幕式，可惜因曾孫女發生意外無法與會，成為開幕式最大遺憾。
南非的足球史跟他們的“種族隔離”政策密不可分。1958年，南非以白人為主體組隊加入國際足總。但是南非憲法承認種族不平等，與國際足總宗旨抵觸，1976年足總給了南非“人權紅牌”，直到1991年南非種族隔離制度崩解，一個集合多種族成員參與的南非足協才得以成立，國際足總才向南非重開大門。
聯合國認為，種族隔離是一種“對人類的犯罪”，而帶領南非走出種族隔離藩籬的關鍵人物就是曼德拉。他強調“一個球隊、一個國家”，呼籲人民放下仇恨，忘記黑白的種族歧異，同舟共濟，共同爭取國家榮譽。
在開幕戰之前，南非隊就說要把開幕戰獻給曼德拉。地主國的第一戰，在世界盃的歷史上沒有輸過球；南非隊的實力原不被看好，但全隊將士用命，一度領先墨西哥隊，最後卻因小失誤而被逼和。但是南非的表現，已經讓全球刮目。
如果曼德拉可以親到現場，站在國家舞臺上向全球亮相，意義將更極不尋常。因為全世界都在看著南非，這個以往被視為落後、犯罪率高、嚴重種族歧視的國度，因承辦世足賽而讓世人對它以及整個非洲改觀。可惜曼德拉不能出席開幕式，留下遺憾。
文章最後說，國際社會都希望，借由世足賽的舉辦，南非可早日擺脫貧窮落後形象。從開幕式和南非代表隊的首場演出，確實讓人不失所望。
[責任編輯：趙靜]
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