經濟危機就像一座綺麗的集體迷宮，大家越走越深，竟忘了自己如何來到這個險境。當沒有路可以回頭，人們又對如何前行的意見出現分歧，拒絕相信標示著「出口」的路可以脫困，於是大家一起在迷宮中困得更久。
臺灣《聯合報》25日發表社論說，看歐債五國的危機，就是這種一直在原地打轉的感覺。歐盟日前經過十三小時的漫長討論，通過了對希臘第二波一千三百億歐元的紓困方案，這距離希臘引發歐債危機已經是第五個年頭了。一位協商委員說，“現在我終於了解‘馬拉松’是個希臘字”。
的確，拯救希臘就像一場馬拉松，一個耗竭精力又看不到盡頭的任務。就算再拋出第二輪龐大金援，希臘債務違約的警報仍未解除，只是延長了引信。希臘民眾對於這樣的結果，則依舊報以街頭示威，這回示威者中更多了一批面臨裁員的公務員和國營事業員工。
不只希臘，最近歐債國家（PIIGS）除了愛爾蘭外都在上演同樣的抗議戲碼：反對緊縮政策、反對減薪、反對裁員、抗議失業、抗議削減教育經費、不滿老人年金被砍。原因都一樣：歐盟能幫危機國家打消或降低若干債務償還條件，至於各國要如何勒緊腰帶熬過低迷，乃至重振經濟，還得靠自己努力；但許多人卻拒絕相信政府，拒絕自己要走入節衣縮食的命運。
歐債國家的危機，幾乎都是政府長期治理失效的結果，也和南歐人民喜愛逸樂的文化有關。全球化帶來更激烈的競爭，這些國家卻耽溺在自己舊日的美好時光中，一轉眼即錯過了進化，跌進債務深淵。
以西班牙為例，政府近日推出了激進的勞動制度改革方案，將勞工資遣費從每年四十五天降為卅三天，最高資遣費從四十二個月調降為十二個月。舊法令使得產業競爭力不足的西班牙，卻擁有全歐洲最闊綽的資遣待遇，豈不奇怪？昂貴的資遣費，使企業家不敢進行新投資，也不敢裁減人員，導致西班牙經濟節節下滑，更使得其青年失業率高達近百分之五十。
亦即，舊法令對既有勞動者提供了美好的保障，卻也等於對年輕一代築起了高墻。政府是要選擇繼續照顧擁有鐵飯碗的勞工，還是要讓新世代來共創國家經濟前景？答案應該再明顯不過。然而，到了舉國經濟衰敗混亂時刻，才來進行這樣激烈的改革，不嫌太晚嗎？
沒錯，這正是民主的盲點。人民選出自己想要的政府，而政府推動讓人民感到舒服的政策；在口口聲聲“尊重民意”的臺灣，一定也會同意民主就該如此。問題是：民主政治就只是為了讓人民感到舒服和滿意嗎？如果一批選民感到滿意、而另一批選民覺得不適，那要如何取捨？如果今天感到愉悅、明天卻可能變得很糟，這樣的決策要不要繼續下去？如果一項政策讓人感到不快，但長期卻能帶來好的改變，政府要不要做？
從歐債危機的經驗看，向民粹靠攏的政府當局和享受福利上癮的選民，其實都有責任要負。更諷刺的是，搞垮這些國家財政的都是人民自己選出來的政治人物，他們不斷揮霍來討好選民；但最後要收拾殘局時，卻還是得靠早先被他們嫌棄的技術官僚來收拾，因為只有這些人能提供客觀、專業、不帶黨派色彩而對整體社會有益的解方。這點，在臺灣藍綠政治不斷沾染行政體系時，也深深值得我們警惕。
從歐債危機，我們看到政客的怠惰和揮霍如何帶給社會莫大的災難，留下一堆苦日子讓老百姓陷於煎熬。對臺灣而言，如果民主參與單薄到只剩下選舉投票，如果選民的認同被化約到只剩下非藍即綠，如果當局的決策只想到眼前的方便與掌聲，如果人民的思考模式只剩下“挺”或“反”，如果當局不斷放煙火而人民因此感到很幸福；那麼，臺灣政治也將不斷朝迷宮的深處走去。
[責任編輯：李傑]
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