全臺灣老年人口約為260多萬人，失智（即老年癡呆症）人口近23萬人，平均每20個老人就有一人罹患失智症，而且人數持續驚人暴增，預估40年後將突破72萬人，臺灣《新生報》15日社論說，臺當局必須正視這個迫切危機，做好各項照護的因應措施。
臺當局“行政院長”江宜樺現身說法，談起失智老父，數度哽咽，不克自製。他坦率透露，失智老人會多疑、恐懼、偷竊、尿失禁，日夜顛倒，行動如小孩，照顧的人心力交瘁，失智的症狀依然難以痊癒。他有感而發的建議，要儘快將失智老人送到日間照護中心，堅持做完物理治療。他的話是經驗之談，深具參考價值。
在此同時，民進黨前主席蔡英文亦公開接受專訪，談到一路陪伴失智母親的辛酸，她的母親情況較為輕微，情緒平穩，記性甚差，原本待人很寬厚，突然對人對事都變得不夠寬容，幾乎忘掉丈夫已經去世，經常詢問：他為什麼還不回家？這樣分不清真實與幻覺大約維持有一年多才慢慢恢復正常。蔡英文認為，要想把失智的老人身體照顧好，首要是幫老人保持愉快心情，要有耐心，多跟老人閒談，她的結論是：凡事順著他，他想做什麼就順著他的意思。
以上兩位政壇名人，他們毫不保留地將父母病情向社會細述，殊屬難能可貴。由於失智老人病情輕重有別，很難相提並論。在一般人觀念中，失智症多屬老年人，實際上現在已逐漸年輕化，島內失智人口中，約有兩萬人係早發性失智症，因為基因突變、家族遺傳或腦部受傷等諸多因素所造成，可能40多歲就得了失智症。顯然，失智症問題甚多，沒有階級、貧富、性別之分，嚴重影響家庭生活氣氛和社會安寧秩序，為了避免更多不幸事件的發生，應該建構妥切的防範設施。
基本上，失智症屬於慢性疾病，需要投入龐大人力和資源，現有照護場所有限，不足以收容眾多患者，臺當局應妥覓適當社區，增設日間照護中心，阻力在所難免，事先要加強宣導工作，讓民眾了解：“今天不做，明天就會後悔”、“今天是別人家有失智老人，安知明天不輪到自己家也出現失智老人”，救人如救己，大家將心比心，克服萬難，把照護工作做好。
對於配套措施要力求完整，先要培訓護理人員，落實“長期照顧服務法”的規劃，強化外籍看護雙軌制，提高照護品質。並積極推心理輔導，在地醫生或護士到家訪問等支援體系。主管機構要廣籌財源，實施長照保險法，雖無法一步到位，但必須鍥而不捨地促其實現。
社會有愛心的人很多，應該設法廣徵到府服務志工，寬列車馬費，讓這些熱心人士，配合醫療單位，按時到失智老人家中安撫他們情緒或身心鬱躁，事前要給予短期集訓，教導他們對失智患者一些基本認識與紓解原則。
失智老人最常見的是找不到回家的路，甚至一去就不再回頭，空留家人無限的悲痛與自責。佩帶鎖環還不夠，最好是定位器。照護失智老人，特重耐心、真心和細心。
[責任編輯：李傑]
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