觀察最近發佈的經濟數據，越來越證實全球經濟正快速下滑。臺灣《工商時報》今日發表社論指出，面對這樣的景氣變化，依經濟學奧肯定律（Okun’s law）判斷，島內失業率的走高已成定局。
社論摘編如下：
美國經濟學家奧肯（Arthur Okun）在研究20世紀70年代美國經濟時發現，經濟成長率降低2%，失業率便會升高1%。這一經濟成長與失業率的反向關聯性，後來被稱為奧肯定律。事實上，臺灣地區在2001年、2009年這兩次經濟衰退期間，都曾陷入奧肯定律的迴圈裏，經濟成長逐季走低，而失業率逐季升高。
全球經濟目前的情況確實愈來愈無法令人樂觀。除了國際預測機構下修各國經濟預測之外，日前德國極著名的德國經濟資訊研究所IFO訪查全球一千多位的經濟專家進行的世界經濟調查（WES），也顯示景氣前景堪憂。IFO所編制的全球經濟氣候指數，由第三季的97.7驟降至第四季的78.7，創下近兩年半新低，並且歐、亞、美三大區域無一倖免，經濟氣候指數全數跌破長期平均值以下。
雖然2008年金融海嘯所引發的經濟衰退，與本次美歐債務危機所帶來的經濟恐慌有些不同，但對於全球經濟所產生的重創卻是完全一致的。如今不論是投資、消費、生產、出口，無一不受影響，而臺灣地區身處全球經濟體系，逾7成的出口依存度，自然會被波及。也因此臺灣最近非僅生產、出口、投資日趨疲弱，連就業市場也已受到影響，近期放無薪假的人數、低工時的就業者，已明顯升高。
根據島內“主計處”調查，每週工作低於19小時的就業者在今年9月已升至16萬多人，不但高於8月的14萬人，也比去年9月多出1萬多人。這項數字若換算為全職工作者的工作天數，以一天8小時計，等於每週工作不到3天。顯然這項數字的升高，意味著有更多人處於“不完全就業”的狀態。依歷年的經驗，只要景氣下滑，這項數字就會升高。2009年在金融海嘯期間，臺灣每週工作低於19小時者，曾升逾20萬人。
除此以外，島內放無薪假的人數愈來愈多。儘管官方與民間所統計的無薪假人數有不小的落差，但不論哪個版本，這項數字都呈快速升高。依官方近日發佈的統計，短短兩周內放無薪假廠商，從上次通報的12家升至48家，協議無薪假人數更由2,801人倍增至5,513人。從工時減少及無薪假者增多看來，就業市場大有山雨欲來之勢。
經濟成長與失業的反向關係早已存在，只是近年隨著全球化，國際熱錢的推波助瀾，加以各國勞資雇用關係的變化，經濟衰退對就業市場的衝擊更甚于10年前。過去面臨景氣轉差，僱主會先以減少工時因應，再不得已才會裁員；但是如今由於人力派遣、臨時性雇用及部分工時這些“非典型雇用”人口急速增加，這個就業型態的改變，使得勞動市場少了緩衝的機制，是以近年只要經濟趨緩，島內無薪假人口立即激增，隨後失業人數也同步扶搖直上。如此而使逾百萬家庭人口遭失業波及陷於無助，實非偶然。
我們認為奧肯定律所揭示的景氣與失業的關係，古今並無二致，所不同的是兩者的相關性多高，兩者互為影響的時間差（time lag）多長。在臺灣以往傳統的雇用關係裏，景氣下滑對失業的衝擊明顯較緩，因此失業率一向被視為景氣的落後指標。但是如今隨著“非典型雇用”的日趨普及，失業率幾乎已變成了景氣的同時指標。回想兩年前，2008年金融海嘯後短短3個月，臺灣的失業率即由4.27％升至5.03％，半年後又跳升至6.07％，就業市場這種幾無緩衝期、毫無時間差的激烈反應，令人震驚。如今兩年過去，臺灣“非典型雇用”更勝昔日，面對這一波景氣寒冬的到來，就業市場會以多快的速度、多大的強度來反應，也著實令人憂心。
全球景氣走勢非操之在我，以臺灣地區如此高的外貿依存度，隨著全球景氣進入艱困期，臺灣自不可能獨免。當局短期的振興方案、就業方案雖能紓解民眾疲困于一時，終非長久之計，也無法讓臺灣的就業市場回復昔日的穩定。這其間最重要的原因，正在於臺灣這些年“非典型就業”的快速成長。若不能透過產業政策及就業政策，創造更多的“典型就業”機會，則臺灣的就業市場將日趨動蕩，在奧肯定律的迴圈下，民生的痛苦必日趨加深。考量“勞基法”鬆綁時，宜深思之。
[責任編輯：張潔]
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