韓國“歲月”號客輪觸礁傾覆，是韓國半年來發生的第二起近海沉船事故，再次引發整個世界對於航道安全的思考。
概括來說，航道安全主要面臨以下三類威脅：一是天災或意外，如遭遇冰山、觸礁、颶風等情況;二是人為襲擊或騷擾，包括恐怖活動、海盜襲擊、他國軍艦或執法船騷擾、戰爭次生災害等;三是船員操作失誤或監守自盜，此次“歲月”號沉沒很可能就是因為操舵員經驗不足而造成的。
隨著中國經濟高速發展及“走出去”步伐的加快，中國對世界海上航道的依賴日益加深，漸成為航道安全的最大利益攸關者。中國2013年成為全球第一大貨物貿易國，而80%以上的貨物貿易都是通過海運;中國漁業產量也經常保持世界之最;人民日益富足之後，遊艇及遊船業發展迅猛。但中國維護航道安全的能力卻遠遠沒有跟上海外貿易和海洋經濟發展的步伐，我們亟須重點加強以下三方面努力：
首先，強化力量建設與部署。在近海，應繼續強化海域態勢感知能力，派遣海洋觀測船對周邊航道周圍的水文、暗礁、潮汐等情況進行全面的實地測量，並定期實時進行數據更新，為所有過往船隻提供最新的航圖;提升海警的規模和品質，加大海上執法力度;發揮中國海上搜救中心的協調作用。在遠洋，則應在關鍵航道附近保持有效軍事力量存在。鋻於經南海至印度洋到中東、非洲與歐洲的西行航線既重要又脆弱，中國當先期在該航線周圍維持長期有效力量存在。目前，幾乎所有大國都在印度洋保有軍事存在，而中國在此一無補給基地，二無盟友，一旦出現緊急狀況，將處於極為被動的局面。未來，可在亞丁灣護航機制的基礎上，組建遠洋艦艇編隊，並適時在印度洋沿岸友好國家中尋求補給基地。
其次，要大力推動國際合作。航道安全及海上航行自由已成為全球性治理難題。中國缺乏在世界範圍內依靠軍事手段維護海上交通線及海外利益的能力和資源，合作將是主要選擇。中國需要有一個面向21世紀的海洋合作戰略，與包括美國在內的世界各大沿海國通力合作，共用相關情報資訊、分享相關資源，共同維護世界航道安全及海上航行自由。
最後，應加強航海管理及教育。國家相關職能部門應合力出臺相關法規、理順相關機制、加強執法與監督，確保承運方在加強航運安全規定執行力度、險情處置方案，以及增強乘務人員職業操守等方面合乎安全規範。尤其值得注意的是，為了避稅和逃避司法管制，越來越多的商船船東選擇巴拿馬、馬爾他、塞普勒斯等監管較弱的國家或地區作為註冊地，這些商船通常蘊藏著更大的風險。因此，除加強承運人管理教育，中國相關外事、商務及交通部門還要加強對托運人的培訓與教育，最大可能降低風險。(作者胡波是北京大學中國戰略研究中心副研究員)
